Förstorad lever – symtom, orsaker, behandling och förebyggande råd

Levern är kroppens största inre organ och utför en rad livsviktiga funktioner, bland annat att bryta ner skadliga ämnen och filtrera bort avfallsprodukter från blodet. En förstorad lever är i sig inte en sjukdom, utan ett symtom på någon annan underliggande sjukdom eller skada.

Vanliga orsaker

En förstorad lever kan bero på flera olika faktorer. De vanligaste orsakerna är alkoholmissbruk, leversjukdomar såsom fettlever eller levercancer, hjärtsvikt, infektioner som mononukleos (körtelfeber), ett överskott av järn i kroppen samt blodsjukdomar som leukemi.

Symtom att känna igen

Symtomen på en förstorad lever kan variera från person till person. Vanliga tecken är:

• Ömhet eller smärta i övre högra delen av buken
• Svullnad i buken
• Känsla av tryck eller mättnad över magen
• Gulfärgning av hud och ögonvitor (gulsot)

I vissa fall ger en förstorad lever inga symtom alls och upptäcks då ofta av en slump i samband med en rutinundersökning hos läkaren.

Hur ställs diagnosen?

För att fastställa en förstorad lever och hitta orsaken använder läkaren oftast en kombination av flera undersökningar: en fysisk undersökning där buken känns av, blodprover som mäter leverfunktion, bilddiagnostik som ultraljud eller datortomografi samt i vissa fall en vävnadsprovtagning (biopsi) från levern. Alla undersökningar behövs inte för varje patient – valet styrs av den enskilda situationen.

Behandling

Behandlingen av en förstorad lever syftar alltid till att åtgärda den underliggande orsaken. Beroende på vad som orsakat problemet kan behandlingen bestå av att helt sluta dricka alkohol, gå ner i vikt vid övervikt eller få läkemedelsbehandling. Vid allvarliga sjukdomar som cancer eller hjärtsvikt krävs ofta mer omfattande specialistvård.

Så skyddar du din lever

Det finns flera konkreta åtgärder du kan vidta för att förebygga leverskador:

• Följ alltid de rekommenderade doserna av receptfria och receptbelagda läkemedel
• Blanda aldrig alkohol med mediciner
• Undvik direktkontakt med andra människors blod eller kroppsvätskor
• Begränsa exponeringen för gifter och kemikalier
• Var försiktig med växtbaserade preparat och kosttillskott, eftersom vissa kan skada levern

Om du misstänker att du har en förstorad lever, kontakta din vårdcentral för en undersökning. Tidig diagnos ökar chanserna till effektiv behandling och ett gott resultat.