Steroider är en grupp kemiska föreningar som är nära besläktade med testosteron, kroppens viktigaste manliga könshormon. När de används korrekt under medicinsk övervakning kan de lindra en rad sjukdomar, bland annat astma, vissa former av blodbrist (anemi) samt kroniska luftvägssjukdomar. Samtidigt används steroider i stor utsträckning olagligt som muskelbyggande medel eller för att förbättra idrottslig prestation.
Oavsett hur de används följer risken för biverkningar – och vissa av dem kan vara allvarliga. Genom att förstå vilka biverkningar som kan uppstå blir det lättare att väga nyttan mot riskerna vid behandling av medicinska tillstånd.
Enligt tidskriften Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology är en av de vanligaste biverkningarna av steroidanvändning störningar i kroppens hormonbalans. Varje människa producerar naturliga hormoner med specifika funktioner, och när steroider introduceras får hjärnan signalen om att testosteron redan finns i systemet. Produktionen av det naturliga hormonet stannar då i praktiken av – upp till 99 procent.
I de flesta fall återupptar kroppen sin normala testosteronproduktion när steroidbehandlingen avslutas, men återhämtningen kan ta tid.
Samma studie visade att den ofta spridda uppfattningen att steroider skadar levern även vid ordinerad användning inte stämmer. De flesta steroider tas via munnen och passerar levern utan problem. Tidskriften påpekar dock att höga doser ökar risken för att levern överbelastas, vilket gör både dosen och behandlingens längd till avgörande faktorer.
Steroidanvändning kan påverka kolesterolbalansen i blodet. Under pågående behandling tenderar nivåerna av LDL ("det onda" kolesterolet) att stiga, medan HDL ("det goda" kolesterolet) sjunker. Efter avslutad kur normaliseras kolesterolvärdena hos de flesta personer.
Vissa män utvecklar bröstvävnad under en steroidkur, ett tillstånd som kallas gynekomasti. Orsaken är att en del av de testosteronliknande föreningarna i steroiderna också omvandlas till östrogen i kroppen. Det förhöjda östrogenet stimulerar då tillväxten av extra bröstvävnad. I svåra fall krävs kirurgisk borttagning.
Akne och manligt håravfall är andra vanliga problem under steroidbruk. Dessutom finns det belägg för att steroider kan försämra njurfunktionen och minska sexlusten hos både män och kvinnor. Dessa besvär går oftast över av sig själva när behandlingen avbryts.
Enligt amerikanska CDC (Centers for Disease Control and Prevention) kan missbruk av steroider orsaka allvarliga problem i det kardiovaskulära systemet, inklusive stroke och hjärtinfarkt som i värsta fall kan leda till döden. Överanvändning av steroider ökar dessutom risken för blodproppar i kroppen, vilket i sig kan utlösa stroke.
Steroider har legitima medicinska användningsområden, men de är inte riskfria. Hormonell obalans, leverbelastning, förändrade kolesterolvärden, gynekomasti, akne och hjärt-kärlproblem hör till de mest dokumenterade biverkningarna. Använd därför alltid steroider endast efter ordination från läkare och under regelbunden medicinsk uppföljning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online