Asbestrelaterade sjukdomar är skrämmande – framför allt för att materialet inte ger några tidiga varningssignaler. Det kan ta upp till 40 år innan någon börjar uppvisa symtom på asbestexponering. När symtomen väl visar sig liknar de dessutom ofta andra sjukdomar och kan därför lätt förbiseas eller feltolkas.
Problemet med att diagnostisera asbestrelaterade sjukdomar i tid är att symtomen liknar dem vid många andra sjukdomstillstånd. Andnöd, ihållande hosta och bröstsmärtor pekar inte entydigt på asbest som orsak. Detsamma gäller viktnedgång och värkande leder – symtom som många upplever helt naturligt när de blir äldre.
Vissa symtom sticker ut mer, särskilt om det är känt att personen har arbetat i miljöer där asbest förekommit. Huden kan anta en blåaktig ton, vilket tyder på att syret inte tas upp ordentligt i blodet. Att hosta upp blod är alltid ett tecken på att något är allvarligt fel. En annan avvikelse är så kallad "klubbing", där tånaglar eller fingernaglar börjar böjas och växa ner i huden runt nagelbasen. Även tarmobstruktion kan vara ett möjligt tecken.
Asbestos orsakas av ärrbildning i lungvävnaden efter långvarig exponering för asbestfibrer. Symtomen liknar de vid emfysem, och det kan vara svårt för läkare att avgöra vilken av sjukdomarna som ligger bakom besvären, särskilt om patienten röker. En lungröntgen eller en datortomografi av lungorna krävs för att kunna fastställa diagnosen. Det finns ingen bot mot asbestos, men behandling kan lindra symtomen och förbättra livskvaliteten.
Mesoteliom är den allvarligaste sjukdom som orsakas av inandad asbest. Det är en form av cancer som drabbar mesotelet – ett tunt membran som täcker lungorna, hjärtat, buken och andra organ. Mesotelet i lungorna, pleura, är den del som oftast angrips av asbest. Mesoteliom kan dock även uppstå i peritoneum, som klär bukhålan, samt i perikardiet, som omger hjärtat. Idag finns det tyvärr ingen bot mot mesoteliom.
Det största problemet med asbestrelaterade sjukdomar är att det tar så lång tid innan symtomen visar sig. Det innebär att det ofta är för sent att göra mycket åt sjukdomarna när de väl har diagnosticerats. Om du är osäker på om du utsätts för asbest, låt området undersökas för asbest- eller blydamm. Vet du att du kommer att exponeras för asbest, använd alltid en skyddsmask som täcker både näsa och mun. Se också till att din läkare noterar din asbestexponering i din journal – det kan underlätta en tidigare diagnos om symtom skulle uppstå längre fram.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online