Levercirros är ett tillstånd där levern får ärrbildningar och skadas. Ärrbildningen är irreversibel och kan med tiden leda till att levern slutar fungera helt. Levern fyller många viktiga funktioner i kroppen, bland annat att rena blodet, avgifta organismen och producera näringsämnen.
Enligt National Institutes of Health är de två vanligaste orsakerna till levercirros i USA alkoholmissbruk och hepatit C-infektioner. Flera andra medicinska tillstånd kan också orsaka sjukdomen, men den beror aldrig på en yttre skada mot levern. Behandlingen varierar beroende på orsak, men nyckeln är alltid att kontrollera och behandla underliggande tillstånd.
När levercirros orsakas av alkoholmissbruk är det första steget i behandlingen att helt sluta dricka alkohol. Fortsatt konsumtion gör att ärrbildningen fortskrider tills levern till slut sviktar helt.
För många människor med beroende är det svårt att sluta dricka på egen hand. Läkare kan hjälpa till att rekommendera ett lämpligt behandlingsprogram eller en vårdinrättning för patienter som har svårt att bryta sitt alkoholberoende. Stöd från professionella inom beroendevård ökar avsevärt chanserna att lyckas.
Eftersom ärrbildningen vid levercirros inte kan ångras fokuserar behandlingen ofta på att hantera de komplikationer som sjukdomen orsakar.
Ett vanligt exempel är vätskeansamling i kroppen, ett tillstånd som kallas ödem. Patienter med ödem kan följa en saltfattig kost eller använda vätskedrivande läkemedel för att hålla vätskeansamlingen under kontroll. Andra komplikationer som kan uppstå vid levercirros inkluderar högt blodtryck i vissa vener samt ökad infektionskänslighet – båda dessa kan behandlas med receptbelagda läkemedel.
Patienter med levercirros rekommenderas också att regelbundet genomgå screening för levercancer, eftersom sjukdomen kraftigt ökar risken att utveckla cancer i levern. Tidig upptäckt ger betydligt bättre prognoser.
När levercirros har utvecklats så långt att levern börjar svikta är levertransplantation den enda återstående behandlingsmöjligheten. Patienter som uppfyller vissa medicinska kriterier ställs i kö för organtransplantation.
Vid en levertransplantation tas den sjuka levern bort och ersätts antingen med en hel lever från en avliden donator eller med en del av en lever från en levande donator. Det är viktigt att komma ihåg att inte alla patienter med levercirros är aktuella för transplantation. Patienter som fortsätter att missbruka alkohol bedöms exempelvis inte som lämpliga kandidater, eftersom den nya levern skulle skadas på samma sätt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online