Symtom på celiaki hos småbarn – tecken att hålla utkik efter

Vad är celiaki?

Celiaki, även känt som glutenintolerans, är en sjukdom i matsmältningssystemet där tunntarmen skadas eftersom kroppen inte tål gluten – ett protein som finns i vete, korn och råg. Symtomen ser ofta olika ut hos barn och vuxna, och det är vanligtvis barn som drabbas av sjukdomens mest besvärliga kännetecken. Behandlingen består framför allt av en livslång glutenfri kost. Som tur är gör den ökade medvetenheten om celiaki att det idag är mycket lättare att hitta glutenfria livsmedel i butik.

Mag- och tarmsymtom

Många småbarn får diarré som ett tidigt tecken på celiaki. Föräldrar kan också lägga märke till att avföringen ser blekare ut än vanligt och har en starkare lukt. Hos vissa barn kan avföringen dessutom se fet eller oljig ut. Förstoppning kan vara ett annat symtom på sjukdomen.

Buksymtom

Småbarn med celiaki kan uppleva smärta, svullnad eller uppblåsthet i buken. Perioder av illamående och kräkningar kan också förekomma. Dessa symtom är lätta att förväxla med vanliga barndomsinfektioner, men kronisk buksmärta eller återkommande illamående bör alltid tas upp med barnläkaren, eftersom det kan vara ett tecken på en allvarligare sjukdom.

Beteendesymtom

Små barn med celiaki kan bli griniga eller irriterade, särskilt när symtomen besvärar dem. Många av de vanliga besvären, som buksmärta och illamående, är mycket jobbiga och kan vara svåra för småbarn att hantera – framför allt eftersom de ännu inte alltid kan sätta ord på hur de mår.

Viktnedgång och försenad tillväxt

Hos småbarn kan viktnedgång vara ett tydligt tecken på celiaki. Eftersom tunntarmen skadas vid sjukdomen kan näringsämnen inte längre tas upp ordentligt av kroppen. Detta kan leda till viktminskning, vilket ofta är extra märkbart hos småbarn och spädbarn. Näringsbristen kan också resultera i försenad tillväxt eller att barnet är mindre än sina jämnåriga.

Andra symtom

Andra symtom på celiaki inkluderar sår i munnen (aftösa sår), led- eller skelettsmärtor, trötthet, anemi (blodbrist) och missfärgade tänder. Dessa symtom är oftast mindre vanliga än mag-tarmbesvären och kan därför lätt förbises eller tillskrivas andra orsaker.

När ska man söka vård?

Kontakta barnavårdscentralen eller en läkare om ditt barn visar flera av dessa symtom under en längre period. Celiaki kan diagnostiseras med hjälp av blodprov, och en tidig diagnos minskar risken för långvariga komplikationer. Undvik dock att utesluta gluten ur barnets kost innan utredningen är klar, eftersom det kan påverka testresultaten och försvåra diagnosen.