Mastceller spelar en avgörande roll i kroppens inflammatoriska processer. De interagerar med bakterier och bidrar till försvaret mot infektioner. Forskning visar också att dessa celler kan ha betydelse vid sjukdomar som lungfibros, astma och artrit.
En mastcell är en bindvävscell som finns naturligt i kroppens vävnader. Vid allergiska reaktioner, exempelvis anafylaxi, kan mastceller skadas eller aktiveras på ett ohälsosamt sätt. Cellerna återfinns framför allt i vävnader som huden, lungorna, munnen, näsan och mag-tarmkanalen – alltså de ställen där kroppen kommer i direkt kontakt med omvärlden.
Det finns två huvudtyper av mastceller: de som bildas ur bindväv och de som härstammar från slemhinnornas mastceller. Båda typerna fyller viktiga funktioner i immunförsvaret, men de agerar på något olika sätt beroende på var i kroppen de befinner sig.
Mastceller främjar kroppens läkningsprocess efter skador. De hjälper till att regenerera frisk vävnad i sår samt i skelettet vid benläkning. Dessutom skyddar mastcellerna kroppen genom att neutralisera gifter, exempelvis ormgift och bakteriella toxiner, vilket gör dem till en central del av kroppens naturliga försvar.
Mastceller är de första celler som svarar vid en allergisk reaktion. De spelar en viktig roll i kroppens försvar mot astma, allergisk rinit (nässelutslag i näsan) och eksem. När kroppen utsätts för även små mängder allergiframkallande ämnen hjälper mastcellerna till att reglera frisättningen av histamin – det ämne som bland annat orsakar klåda, svullnad och rodnad.
Forskare tror att mastceller har en betydelsefull funktion när det gäller att skydda kroppen mot autoimmuna sjukdomar, som ledgångsreumatism (reumatoid artrit) och multipel skleros (MS). Detta sker bland annat genom att mastcellerna aktiverar inflammatoriska celler i lederna, vilket påverkar hur den inflammatoriska reaktionen utvecklas.
Mastocytos är namnet på ett tillstånd där antalet mastceller i kroppen är onormalt högt. Patienter med denna diagnos har ofta en historik av symtom som klåda, rodnad (flush), takykardi, hjärtklappning, yrsel, svimningskänslor, andnöd, diarré, illamående och huvudvärk.
Ett ökat antal mastceller kan också leda till mastcellstumörer, vilket är ett välkänt problem framför allt hos hundar och katter. Hos djur är dessa tumörer bland de vanligaste hudtumörerna, medan de är betydligt mer ovanliga hos människor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online