Så påverkar stress din erektionsförmåga

Erektil dysfunktion kan kännas både oroande och pinsamt, men i de flesta fall handlar det egentligen om ett symptom på stress – snarare än på något fysiskt fel. Erektioner styrs av en omedveten del av hjärnan, samma del som också reglerar reaktioner som rodnad och gåshud. När stressen tar över kan den här delen av hjärnan störas, vilket i sin tur leder till erektionsproblem.

Det autonoma nervsystemet

Det autonoma nervsystemet (ANS) består av två delar som arbetar tillsammans:

• Det sympatiska systemet – hanterar kroppens kamp-eller-flykt-reaktion och spelar även in vid sexuell upphetsning.
• Det parasympatiska systemet – hjälper kroppen att varva ner och är avgörande för att en erektion ska kunna uppstå och hållas.

Penis styrs av båda dessa system, och för att funktionen ska fungera ordentligt måste de samverka i perfekt balans.

Vad händer när stressen tar över?

Vid hög stressnivå hamnar de två delarna av det autonoma nervsystemet i obalans. I vissa fall kompenserar kroppen överdrivet, så att den parasympatiska signalen aldrig någonsin når penis – vilket gör erektion helt omöjlig. I andra situationer kan mannen visserligen få en erektion, men ett plötsligt påslag av sympatisk aktivitet gör att den försvinner innan samlaget hinner fullföljas.

Det krävs förvånansvärt lite

En av de mest överraskande insikterna är att det behövs mycket liten stress för att störa den känsliga balansen mellan det sympatiska och parasympatiska systemet. Det är därför erektionsproblem är ett relativt vanligt symptom, även hos yngre och annars friska män.

Stress eller sjukdom? Så skiljer du åt

Ett enkelt sätt att avgöra om problemet har psykologiska orsaker är att observera nattliga erektioner. Om en man får erektioner medan han sover tyder det på att nervsystemet och blodcirkulationen fungerar som de ska – och att erektionsproblemen då sannolikt beror på stress snarare än på sjukdom.

Så hanterar du stressen

Det goda nyheten är att stressrelaterade erektionsproblem ofta går att vända. Effektiva metoder inkluderar:

• Avslappningstekniker – exempelvis djupandning, meditation och mindfulness.
• Kognitiv terapi – hjälper dig att bryta negativa tankemönster och minska prestationsångest.
• Regelbunden motion – sänker stresshormoner och förbättrar samtidigt blodcirkulationen.

När stressnivåerna minskar återställs ofta balansen i nervsystemet av sig själv, och erektionsförmågan brukar då komma tillbaka på naturlig väg. Kvarstår problemen under en längre tid är det dock klokt att kontakta läkare för att utesluta andra bakomliggande orsaker.