Tidiga symtom på fibromyalgi – så känner du igen tecknen

Vad är fibromyalgi?

Fibromyalgi (FMS) är ett syndrom som kännetecknas av utbredd smärta i muskler och leder samt en utmattande trötthet. Tillståndet drabbar omkring 12 miljoner människor i USA och är tio gånger vanligare bland kvinnor än bland män. Den exakta orsaken är okänd, men forskare misstänker att symtomen kan kopplas till hormonella förändringar i kroppen eller till låga nivåer av signalsubstansen serotonin.

Fibromyalgi kan leda till depression och social isolering. Eftersom tillståndet ofta missförstås kan det dröja länge innan rätt diagnos ställs – i genomsnitt går det hela fem år från första symtom till diagnos.

Vanliga symtom

Människor med fibromyalgi beskriver ofta en känsla av värk i hela kroppen, tillsammans med en trötthet som inte försvinner vare sig genom sömn eller vila. Många upplever stickande smärta eller en brännande känsla i musklerna, som om de hade överansträngts – trots att ingen fysisk ansträngning skett. Smärta och stelhet i nacke och axlar, med eller utan besvär i rygg och höfter, kan dessutom störa nattsömnen.

Andra vanliga symtom är:

• Brist på djup och återhämtande sömn
• Ångest och oro
• Huvudvärk
• Koncentrationssvårigheter
• Överkänslighet för ljud, lukter samt värme och kyla

Många berättar att de känner sig utmattade även efter en hel natts sömn – ibland till och med tröttare än när de gick och la sig.

Vanliga missuppfattningar

Eftersom ledsmärta och morgonstelhet är vanliga symtom misstänker många felaktigt att de har artros eller slemsäcksinflammation (bursit). Besvären förvärras ofta efter längre stillasittande, exempelvis vid bilresor eller långvarigt arbete i samma position.

Även vården kan ha svårt att tolka symtomen. Patienter behandlas ibland för artros, eller så avfärdas tröttheten som psykosomatisk – vilket kan fördröja den korrekta diagnosen ytterligare.

Så ställs diagnosen

Att diagnostisera fibromyalgi är komplicerat och kräver en noggrann undersökning av läkare. Blodprov används ofta för att utesluta andra sjukdomar med liknande symtom, exempelvis reumatisk artrit eller sköldkörtelrubbningar.

Ömhet vid specifika tryckpunkter på kroppen kan hjälpa till att skilja fibromyalgi från andra besläktade tillstånd. När andra sjukdomar uteslutits bedömer läkaren om symtomen uppfyller diagnoskriterierna. Enligt American College of Rheumatology krävs smärta i alla fyra kvadranter av kroppen – både vänster och höger sida, ovanför och nedanför midjan – som varat i minst tre månader.

Konsekvenser av obehandlad fibromyalgi

Odiagnostiserad fibromyalgi kan bidra till social isolering, eftersom den drabbade blir för utmattad för att delta i aktiviteter utanför hemmet. Den långvariga smärtan och avsaknaden av adekvat behandling kan också leda till depression.

När diagnosen väl är ställd och behandlingen igångsatt kan de flesta dock leva ett relativt normalt liv genom anpassade sömnvanor, lämplig fysisk aktivitet och regelbunden medicinering.

Behandlingsmöjligheter

Två läkemedel har godkänts av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA specifikt för behandling av fibromyalgi:

• Lyrica (pregabalin) – används mot nervsmärta och har visat god effekt hos vissa patienter.
• Cymbalta (duloxetin) – ett antidepressivt läkemedel som hämmar återupptaget av serotonin och noradrenalin. Eftersom låga serotoninnivåer antas bidra till symtomen kan detta vara effektivt.

Därutöver kan andra antidepressiva läkemedel förskrivas för att lindra samtidig depression, smärta och sömnstörningar. Antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) kan också användas som smärtlindring.