Vad kan orsaka förhöjda TSH-värden?

Ett TSH-test mäter mängden tyreotropin (TSH) i blodet. TSH är det hormon som signalerar till sköldkörteln att producera sköldkörtelhormoner. Testet används ofta för att diagnostisera sjukdomar i sköldkörteln, och ett förhöjt TSH-värde är vanligtvis ett tecken på hypotyroidism – en underaktiv sköldkörtel.

Vad betyder ett förhöjt TSH-värde?

Hypotyroidism innebär att sköldkörteln arbetar för långsamt och inte bildar tillräckligt med sköldkörtelhormon. När hypofysen upptäcker att hormonhalterna i kroppen är för låga, ökar den produktionen av TSH för att stimulera sköldkörteln till större hormonproduktion. Ett högt TSH-värde visar därför ofta att sköldkörteln inte lyckas möta kroppens behov.

Vanliga orsaker till förhöjt TSH

Den vanligaste orsaken till hypotyroidism är en autoimmun sjukdom, där immunsystemet angriper kroppens egna vävnader och försämrar sköldkörtelns hormonproduktion. I de flesta fall rör det sig om Hashimotos tyreoidit, en kronisk inflammation i sköldkörteln.

Förhöjda TSH-värden kan dessutom bero på:

• Sköldkörteloperation – efter att hela eller delar av körteln tagits bort
• Läkemedelsbehandling mot en tidigare överaktiv sköldkörtel
• Strålbehandling mot huvud eller hals
• Sjukdomar i hypofysen som påverkar hormonregleringen
• Graviditet, eftersom hormonbalansen då förändras
• Jodbrist, vilket är en vanlig orsak globalt sett

Konsekvenser av obehandlad hypotyroidism

Eftersom sköldkörtelhormonerna styr många viktiga processer i kroppen kan obehandlad hypotyroidism få allvarliga följder. Enligt Mayo Clinic ökar risken bland annat för hjärtsjukdom, depression, nedsatt kognitiv förmåga, infertilitet och fosterskador. I svåra fall kan ett livshotande tillstånd som kallas myxödem utvecklas.

Andra möjliga orsaker

I vissa fall kan ett högt TSH-värde även tyda på sköldkörtelhormonresistens – ett ovanligt tillstånd där kroppens celler inte svarar normalt på sköldkörtelhormonerna, trots att nivåerna i blodet är tillräckliga. Detta kräver oftast specialistutredning för att fastställas.

När bör du söka vård?

Kontakta din vårdcentral om du upplever symtom som långvarig trötthet, viktuppgång, ökad frusenhet, håravfall, torr hud eller nedsatt koncentrationsförmåga. Ett enkelt blodprov kan snabbt visa om dina TSH-värden ligger inom det normala intervallet och om vidare utredning behövs.