Elektrisk stimulering mot smärta: Så fungerar TENS-behandling

Kronisk smärta, eller smärta orsakad av sjukdom eller skada, kan behandlas med elektrisk stimulering. För personer som inte tål smärtlindrande läkemedel kan elektrisk stimulering vara ett effektivt alternativ.

Kroppens smärtrespons

Kroppen överför smärta via nerver. Dessa nerver fungerar som motorvägar för impulser till och från hjärnan, vilket gör att du känner smärta. Eftersom nervaktivitet är elektrisk kan elektrisk stimulering hjälpa till att blockera eller maskera smärta.

Vad är en TENS-apparat?

En TENS-apparat (transkutan elektrisk nervstimulering) är en anordning som avger svag elektrisk ström. Den består av ett batteridrivet, fickstor hölje kopplat till ledningar med elektroder fästade i ändarna.

Så fungerar en TENS-apparat

Elektroderna är klibbiga plåster som fästs på huden. En smärtfri elektrisk ström leds sedan genom elektroderna och ut i huden. Strömmen kan blockera de nervimpulser som orsakar smärta genom att avbryta smärtsignalen innan den når hjärnan.

TENS-apparater används också för att maskera smärta. Detta åstadkoms genom att placera elektroderna nära det område där smärtan upplevs. Den elektriska stimuleringen ger en stickande känsla som hjälper till att minska den faktiska smärta du kan uppleva.

Användningsområden för elektrisk stimulering

Efter operation

Elektrisk stimulering kan användas mot smärta efter kirurgiska ingrepp. Din läkare kan ordinera att elektroderna placeras runt det opererade området. Detta hjälper till att blockera och maskera den smärta du kan känna efter operationen. Behandlingen pågår vanligtvis i tre till fem dagar under sjukhusvistelsen.

Muskelsmärta och ryggbesvär

Smärta från muskelskador eller överansträngning kan lindras med elektrisk stimulering. Vid denna typ av behandling placeras elektroderna på huden ovanför den smärtande muskeln. Detta kan vara en effektiv terapi mot ryggsmärta. Du kan eventuellt använda en TENS-apparat hemma efter att ha fått instruktioner av en medicinsk expert.

Fantomsmerter och artros

Fantomsmerter, det vill säga smärta från en amputerad kroppsdel, kan behandlas med elektrisk stimulering genom att placera elektroderna runt området där lemmen togs bort. Artros kan också behandlas med elektrisk stimulering. Vid artrosbehandling placeras elektroderna på huden där ledsmärtan uppstår.

Försiktighetsåtgärder vid användning

Dina muskler kan rycka till när du använder apparaten. Om detta händer kan det betyda att strömmen är för stark. Din vårdgivare kan justera strömmen till en lägre nivå. Du bör känna ett stickande under användningen av din TENS-apparat. Känner du ingenting alls kan det tyda på att inställningarna är för låga.

Om du bär din TENS-apparat dygnet runt bör du ta bort elektroderna minst en gång per dag för att kontrollera huden under dem för irritation. Finns det irritation ska du försiktigt tvätta huden och applicera lotion på området. Elektroderna bör sedan placeras på en ny plats för att förhindra ytterligare irritation.

Om du har en pacemaker kanske du inte kan använda elektrisk stimulering. Signalerna från apparaten kan störa pacemakerns funktion. Har du hjärtproblem ska du alltid rådfråga din läkare innan du påbörjar behandling med elektrisk stimulering.