Prognos för unga som drabbas av stroke

Stroke förknippas ofta med äldre vuxna, men verkligheten är att även unga vuxna, barn och spädbarn kan drabbas. Eftersom stroke hos yngre personer är ovanligare missas diagnosen ibland i akutsjukvården, vilket kan få allvarliga konsekvenser. Unga strokedrabbade möter dessutom andra utmaningar och behandlingsmöjligheter än äldre patienter. Att förstå prognosen för denna åldersgrupp hjälper både patienter och anhöriga att fatta välgrundade beslut om den fortsatta vården.

Vad är en stroke?

En stroke innebär att hjärnceller berövas syre och näringsämnen, vilket snabbt leder till skador. Det finns två huvudtyper:

• Ischemisk stroke – en blodpropp hindrar blodflödet genom en artär som försörjer hjärnan.
• Hemorragisk stroke – en hjärnartär brister och blod läcker ut i hjärnvävnaden. Trycket från blodet i skallhålan orsakar ytterligare skador.

Felaktig diagnos – ett vanligt problem

En studie från American Stroke Association år 2009 visade att flera unga vuxna fick fel diagnos när de sökte vård på akutmottagning med strokesymtom. Detta beror ofta på att vårdpersonal inte misstänker stroke hos yngre patienter.

Samtidigt pekar forskningen på en ljusare sida: unga vuxna svarar ofta bättre på standardbehandlingar mot stroke. Insatser inom de första tre timmarna efter att symtomen debuterar kan minska risken för bestående funktionsnedsättning avsevärt och förbättra återhämtningsprognosen. Därför är det avgörande att både unga själva och vårdpersonal känner igen varningssignalerna.

Stroke hos barn

Enligt Children's Hemiplegia & Stroke Association drabbas cirka sex barn per 100 000 av stroke. Mer än hälften av dessa barn får långvariga funktionsnedsättningar, exempelvis svårigheter med tal och syn. De löper också större risk att drabbas av epileptiska anfall och att utveckla beteendeproblem.

Risken för framtida stroke ökar hos barn som diagnostiserats med:

• Sicklecellanemi
• Hjärtsjukdomar och koagulationsrubbningar
• Kärlsjukdomar, såsom artärdissektion

Stroke hos spädbarn

Stroke kan även drabba barn under de första levnadsdagarna. Enligt Children's Hemiplegia and Stroke Association är frekvensen av propprelaterad stroke bland barn under ett år 1 per 4 000. Mer än hälften av dessa barn riskerar långvariga neurologiska problem och funktionsnedsättningar, såsom hemiplegi (ensidig förlamning), syn- och talsvårigheter, epileptiska anfall samt inlärningssvårigheter.

Risken för stroke hos spädbarn ökar vid:

• Hjärt- och metabola sjukdomar
• Infektioner, exempelvis vattkoppor
• Kärl- och blodsjukdomar

Perinatal stroke

Begreppet perinatal avser perioden från graviditetsvecka 28 fram till en månad efter förlossningen. Under denna tid kan stroke inträffa om blodförsörjningen till fostrets hjärna avbryts.

Prognosen för barn som drabbas av perinatal stroke innefattar en ökad risk att utveckla cerebral pares samt ungefär 20 procents risk att drabbas av ytterligare en stroke senare i livet. Tidig uppföljning och rehabilitering är därför särskilt viktig för denna grupp.