Vad är bra och dåliga PSA-nivåer?

Prostatakörteln producerar högre nivåer av ett protein som kallas PSA när cancer finns i körteln. Det som betraktas som "normala" PSA-nivåer kan dock variera från person till person, och vissa cancerpatienter uppvisar inte alls förhöjda värden. Här förklarar vi vad PSA är, hur testet går till och vad resultaten egentligen betyder.

Vad är PSA?

PSA står för prostataspecifikt antigen, ett protein som bildas av prostatakörteln. En liten mängd PSA cirkulerar alltid i blodet hos friska män, men nivåerna stiger ofta vid sjukdomar eller förändringar i prostatan.

Hur testas PSA?

Läkare rekommenderar i regel att män börjar testa sina PSA-värden vid 50 års ålder, eller tidigare om det finns ärftlig risk för prostatacancer. Testet är ett enkelt blodprov som mäter koncentrationen av PSA i blodet.

Som tumregel anses PSA-nivåer under 4 nanogram per milliliter tyda på att cancer saknas, medan högre värden ofta motiverar ytterligare utredning. Gränsvärdena kan dock skilja sig beroende på laboratorium och patientens ålder.

Inga entydiga gränsvärden

Ingen enskild PSA-nivå passar alla patienter. Den amerikanska cancerorganisationen National Cancer Institute hänvisar till en studie där hela 65 till 75 procent av patienterna med höga PSA-värden inte hade prostatacancer alls.

Eftersom "normala" värden varierar från fall till fall är det viktigare att läkaren följer utvecklingen över tid. Plötsliga förändringar i en individs PSA-nivå kan vara mer talande än ett enskilt provresultat.

Andra orsaker till förhöjt PSA

Förutom prostatacancer kan flera andra faktorer höja PSA-värdet, enligt American Cancer Society:

• Naturligt åldrande – PSA ökar gradvis med åren även hos friska män
• Benign prostataförstoring (BPH), ett godartat tillstånd
• Prostatit, det vill säga inflammation i prostatan
• Nyligen utförda ingrepp, cykling eller sexuell aktivitet

Viktiga försiktighetsanteckningar

Mayo Clinic varnar för att prostatacancer kan förekomma även utan onormala förändringar i PSA-nivåerna. Denna typ av cancer kan dessutom visa sig vara mer aggressiv och sprida sig snabbare än andra former.

Därför bör ett normalt PSA-värde aldrig ensamt användas som bevis på att allt är friskt. Läkaren väger alltid samman provresultat med symtom, fysisk undersökning och ibland kompletterande tester för att få en helhetsbild.

Sammanfattning

PSA-testet är ett värdefullt verktyg för att upptäcka prostatacancer tidigt, men det är långt ifrån felfritt. Både falskt höga och falskt låga värden förekommer. Det viktigaste är att diskutera dina individuella värden med läkare och att följa utvecklingen över tid snarare än att fokusera på en enda siffra.