Interleukin-2 (IL-2) är en immunterapi som används vid melanom i stadium III och IV samt vid återkommande (recidiverande) melanom. Behandlingens syfte är att stimulera kroppen att bilda fler vita blodkroppar, vilket förstärker immunförsvarets förmåga att bekämpa cancer. Läkare kan även kombinera IL-2 med interferon för att öka den immunoterapeutiska effekten.
Kirurgi är ofta den första behandlingsformen vid melanom, och IL-2 samt interferon kan därefter ingå som en del av uppföljande behandling efter operationen.
Vid melanom i stadium III opererar kirurger oftast bort tumören. Om detta inte är möjligt kan läkaren istället injicera IL-2 direkt i melanomet. Vid melanom i stadium IV kan ett mindre antal patienter svara positivt på IL-2-behandling, vilket kan förlänga deras förväntade livslängd. Läkare kombinerar ibland även låga doser av IL-2 med interferon och temozolomid för att behandla sjukdomen i detta skede.
Interleukin-2 förekommer naturligt i immunsystemet som ett cytokin – ett slags budbärarprotein. Istället för att direkt döda tumörer främjar IL-2 tillväxten av T-celler och så kallade naturliga mördarceller (NK-celler), vilka kroppen använder för att försöka förstöra cancercellerna. Efter en operation där en tumör avlägsnats finns alltid en risk för återfall. I sådana fall kan IL-2 bli en del av behandlingsregimen för att bekämpa – eller i vissa fall helt eliminera – cancern, eller åtminstone uppnå en långvarig remission.
IL-2 kan ge biverkningar som i vissa fall är allvarliga, särskilt vid höga doser. Behandlingen kan orsaka hög toxicitet i det kardiovaskulära, neurologiska, gastrointestinala, njurrelaterade, blodbildande och leverrelaterade systemet. Den kan även leda till febril neutropeni (feber som uppstår när antalet vita blodkroppar är lågt) samt sepsis, det vill säga blodförgiftning. Även om biverkningarna innebär att patienten inte nödvändigtvis mår bättre under behandlingen, går de att hantera under noggrann läkarövervakning.
Vissa patienter är inte lämpliga för IL-2-behandling. Det gäller bland annat de som är för sjuka för att kunna resa sig ur sängen under längre perioder, behöver syrgastillskott, har aktiva hjärnmetastaser, står på kortisonbehandling eller lider av hjärt-, lever-, lung-, njur- eller autoimmun sjukdom. Varje fall är dock unikt – patienter med något av dessa tillstånd bör därför alltid rådfråga sin läkare för att bedöma om behandling ändå kan vara aktuell.
IL-2 administreras via injektion. Patienter som vårdas både på sjukhus och hemma kan i vissa fall injicera läkemedlet själva – då ges injektionen under huden (subkutant). Patienter som måste vårdas på sjukhus får IL-2 intravenöst, antingen genom kontinuerlig infusion eller, vilket ofta är fallet vid högdosbehandling, med några timmars mellanrum.
Interleukin-2 är en etablerad form av immunterapi som kan spela en viktig roll vid svårbehandlat melanom, särskilt efter kirurgi eller vid återfall. Eftersom behandlingen kan ge kraftfulla biverkningar krävs alltid individuell bedömning av erfaren onkolog. Utvecklingen inom melanomvård går snabbt framåt, och nya immunterapier introduceras kontinuerligt – diskutera därför alltid med din läkare vilken behandling som passar bäst för din situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online