Hos män har prostatakörteln i uppgift att hålla sädesvätskan flytande. Prostataspecifikt antigen (PSA) är det protein som utför denna funktion. PSA används för att upptäcka prostatacancer eftersom en tumör i prostatakörteln gör att PSA, som normalt finns kvar inom körteln själv, läcker ut i blodet. Ju högre nivå av PSA i blodet, desto mer tyder det på att cancern är mer avancerad och att prostatakörteln inte fungerar som den ska. Det finns flera olika typer av PSA-tester som läkare kan använda sig av.
Det första testet vid misstanke om prostatabesvär är det vanliga PSA-testet. Detta är ett blodprov där mängden PSA i blodet mäts med en metod som kallas radioimmunologisk analys. Antikroppar fäster vid PSA-molekylerna, och därefter kan laboratoriepersonalen mäta hur många antikroppar som finns. Eftersom antikropparna sitter fast på PSA-molekylerna ger detta en exakt bild av PSA-nivån i blodet.
Detta test används för att följa PSA-nivån över en viss tidsperiod, oftast ett till två år, med provtagning två eller tre gånger under perioden. PSA-velociteten anger den hastighet med vilken PSA-nivån i blodet ökar. Om nivån stiger med mer än 0,75 procent per år är cancer sannolik. Läkare beställer ofta detta test efter att patienten redan har genomgått en biopsi, och resultaten visar om ytterligare en biopsi behöver utföras.
PSA-densitetstestet görs för att beräkna ett förhållande mellan prostatans storlek och PSA-nivån. Läkare använder vanligtvis detta test för att avgöra om patienten har cancer eller ett annat problem, genom att se om den uppmätta PSA-nivån är normal i förhållande till prostatans storlek. Eftersom cancer ger en högre PSA-nivå bör densiteten vara betydligt högre om cancer finns i körteln.
PSA i blodet kan upptäckas i två former: bundet och fritt. Bundet innebär att PSA-molekylen är fäst vid en antikropp eller annat protein, medan en fri PSA-molekyl inte är bunden till något. Vid cancer har en man betydligt större mängd bundet PSA – över 85 procent bundet PSA tyder på cancer. Om det däremot finns mer fritt PSA än bundet PSA anses cancer inte vara sannolik.
Ett test som tar hänsyn till patientens ålder används för att bedöma om yngre män kan ha cancer. PSA-nivån tenderar nämligen att öka naturligt med åldern. Om en yngre man testas och hans PSA-nivå motsvarar en äldre mans nivå misstänks cancer som orsak till den onormalt höga PSA-halten, och ytterligare utredning rekommenderas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online