Mediciner för prostatan – lindring av urinbesvär och skydd mot cancer

Det räcker med några timmars TV-tittande för att inse att det finns en rad receptbelagda läkemedel för män som lider av urinproblem kopplade till prostatan. Det är inte förvånande – prostatakörteln tenderar att växa i takt med att män blir äldre, och befolkningen som helhet åldras.

Utöver läkemedel som kan lindra urinbesvär visar forskning att vissa andra ämnen kan gynna prostatans hälsa och kanske till och med förebygga cancer. Ett sådant ämne finns bland annat i tomater och rosa grapefrukt.

Prostatan växer: från valnöt till citron

Prostatakörteln, som producerar sädesvätska och sitter strax under blåsan, är från början ungefär lika stor som en valnöt. Men den växer i takt med att mannen åldras – vid 60 års ålder kan den vara stor som en citron – och det tryck som då uppstår kan orsaka urinproblem. Detta vanliga tillstånd kallas benign prostatahyperplasi, BPH. Typiska symtom är svårigheter att kissa, en svag eller långsam urinstråle, plötslig kissnöds samt täta toabesök, särskilt på natten.

Läkemedel kan ge lindring och förebygga cancer

Två typer av receptbelagda läkemedel används för att behandla BPH. Alfablockerare hjälper till att slappna av muskulaturen runt prostatan, vilket lindrar det tryck som stör urineringen. En annan läkemedelsgrupp, 5-alfareduktashämmare, kan bromsa prostatatillväxten och till och med krympa körteln genom att blockera ett enzym som verkar på det manliga hormonet testosteron.

En av dessa hämmare är finasterid. En omfattande amerikansk studie av finasterid, finansierad av National Cancer Institute, påbörjades 1993 för att undersöka om läkemedlet kunde minska risken för prostatacancer hos män 55 år och äldre. År 2003 visade studien att finasterid minskade risken för prostatacancer med 25 procent. Finasterid förbättrade även cancerdiagnostiken, eftersom den krympande prostatan gjorde det lättare att upptäcka cancerös vävnad. Inledningsvis verkade det som att män som tog finasterid hade något högre risk att utveckla aggressiv prostatacancer än de som inte tog läkemedlet, men det visade sig vara felaktigt.

Tidiga resultat från en internationell studie tydde på att dutasterid kan bidra till att minska risken för prostatacancer med 23 procent bland män med förhöjd risk för sjukdomen. Män som tog dutasterid befanns dessutom inte löpa någon större risk att utveckla aggressiv prostatacancer än män som inte tog läkemedlet.

Värktabletter kan minska prostatans storlek

I juni 2009 rapporterade forskare att män som dagligen tog receptfria antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), exempelvis ibuprofen, hade en minskad prostataförstoring på cirka 50 procent samt färre urinproblem. Eftersom värktabletter, inklusive aspirin, dock kan orsaka skadliga biverkningar vid överdriven användning uppmanar medicinska experter till försiktighet.

Vissa livsmedel kan hjälpa

Livsmedel som innehåller ämnet lykopen – bland annat tomater, rosa grapefrukt, vattenmelon, papaya, guava och aprikoser – kan också bidra till att minska risken för prostatacancer.

Kosttillskott

National Cancer Institute genomförde en stor studie för att avgöra om kosttillskott med vitamin E och mineralen selen, var för sig eller i kombination, kunde förebygga prostatacancer eller minska risken för sjukdomen. Efter fem år hade dock inget av tillskotten visats sänka risken för prostatacancer.

På grund av risken för prostatacancer bör män med urinproblem alltid rådfråga sin läkare.