En urinvägsinfektion (UVI) är en inflammation i urinvägarna och ett av de vanligaste hälsoproblemen – de flesta drabbas minst en gång under livet. Som tur är går infektionen oftast lätt att behandla och förebygga. Trots det lämnar många sin infektion obehandlad, vilket kan leda till allvarliga hälsotillstånd och komplikationer.
Urinvägsinfektioner uppstår oftast när bakterier, framför allt tarmbakterien E. coli, tar sig in i urinvägarna via urinrörets mynning. När bakterierna vandrar uppåt kan de infektera urinröret, urinblåsan och i värsta fall njurarna.
Vanliga symtom är svidning vid urinering samt smärta i nedre delen av ryggen eller bäckenet. Urinen kan också bli mörk, grumlig eller blodig. I ovanliga fall ger en urinvägsinfektion inga symtom alls.
Trots att urinvägsinfektioner är lätta att behandla finns det flera anledningar till att många inte söker vård. Den vanligaste orsaken är att infektionen inte ger några symtom, eller att symtomen förväxlas med något annat, exempelvis vaginit eller vissa sexuellt överförbara sjukdomar.
En annan anledning är att infektionen drabbar spädbarn eller äldre personer. Även om dessa grupper är extra utsatta för urinvägsinfektioner har de ofta svårt att själva kommunicera sina besvär.
En urinvägsinfektion börjar oftast som uretrit – en inflammation i urinröret – och sprider sig sedan uppåt mot njurarna. Den allvarligaste formen är njurbäckeninflammation, även kallad pyelonefrit. Obehandlade urinvägsinfektioner kan leda till njursjukdom orsakad av pyelonefrit, och i värsta fall till njursvikt.
När njurarna börjar förlora sin funktion klarar de inte längre av att filtrera blodet effektivt eller producera de hormoner de normalt utsöndrar. Detta kan leda till högt blodtryck, anemi och till och med benskörhet. Det kan också orsaka farliga tillstånd som uremi – en ansamling av avfallsämnen i blodet som i sin tur kan skada hjärnan allvarligt.
Om en urinvägsinfektion lämnats obehandlad och lett till njursjukdom eller njursvikt finns det få behandlingsalternativ kvar. Skador på njurarna är irreversibla, och om njurfunktionen minskat kraftigt krävs oftast dialys.
Dialys innebär att blodet filtreras på konstgjord väg, vanligtvis med en maskin på sjukhus eller klinisk miljö. Även om man kan leva relativt länge och hälsosamt med dialys är det en tillfällig lösning. Om det är medicinskt möjligt rekommenderar vården oftast en njurtransplantation. Att hitta en frisk donator med matchande blodgrupp och andra kompatibla faktorer kan dock vara mycket svårt, och ingreppet lyckas inte alltid.
För att undvika allvarliga konsekvenser av en obehandlad urinvägsinfektion bör du vara uppmärksam på eventuella symtom. Kontakta vården för en korrekt diagnos om du får symtom som kan tyda på en UVI.
Oavsett om du behandlar infektionen med huskurer eller receptbelagda antibiotika bör du kontakta din vårdgivare om du inte märker någon förbättring inom några dagar. Då kan vården ta fram en behandling som hindrar infektionen från att förvärras.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online