Vilken funktion har sfinkterna i urinvägarna?

Sfinkter är avgörande delar av urinvägarna eftersom de spelar en central roll i kontrollen av urinflödet. De fungerar som ventiler som reglerar när urinen ska stängas inne i blåsan och när den ska släppas ut. Kopplat till urinvägarna finns två olika sfinkter:

1. Den yttre uretrasfinktern

Den yttre uretrasfinktern omger uretran, alltså röret som leder urinen från blåsan till kroppens utsida. Denna sfinkter består av tvärstrimmig muskulatur och styrs medvetet, vilket innebär att du själv kan bestämma när du ska urinera. Den hålls normalt sammandragen för att förhindra läckage och slappnar av medvetet när du väljer att gå på toaletten.

2. Den inre uretrasfinktern

Den inre uretrasfinktern består av glatt muskulatur och sitter precis där blåsan övergår i uretran. Till skillnad från den yttre sfinktern styrs den helt omedvetet av nervsystemet. Den hålls sammandragen för att bidra till kontinens, det vill säga förmågan att hålla inne urinen, och slappnar automatiskt av i samband med miktion så att urinen kan flyta ut ur blåsan.

Hur samverkar sfinkterna?

De båda sfinkterna arbetar tillsammans för att säkerställa att urinen lagras och töms på rätt sätt. När blåsan fylls med urin ökar trycket inuti blåsan, vilket gör att den inre sfinktern börjar slappna av. Samtidigt förblir den yttre sfinktern sammandragen, vilket hindrar urinen från att läcka ut.

När du sedan känner dig redo att urinera skickar hjärnan signaler som får den yttre sfinktern att slappna av. Blåsans muskler drar då ihop sig och pressar urinen ut genom uretran. Denna välorkestrerade process gör att vi kan kontrollera både när och var vi urinerar.

Vad händer om en sfinkter inte fungerar?

Dysfunktion eller skada på någon av sfinkterna kan leda till urininkontinens, det vill säga ofrivilligt urinläckage. Detta kan bero på bland annat förlossningsskador, kirurgiska ingrepp i bäckenregionen, åldrande eller neurologiska sjukdomar.

Beroende på orsak och svårighetsgrad finns flera behandlingsmöjligheter, exempelvis bäckenbottenträning, medicinering eller i vissa fall operation. Vid besvär är det därför klokt att söka vård för att få rätt utredning och behandling.