Kontakt med poison oak (giftig ek, Toxicodendron) ger upphov till ett kliande, rött utslag. Enligt American Academy of Dermatology är cirka 85 procent av alla människor allergiska mot växten, men inte alla får utslag vid första kontakten. De första kända fallen av poison oak dokumenterades redan i början av 1600-talet. Det var botanikern David Douglas – som douglasgranen är uppkallad efter – som upptäckte den västra varianten av växten.
Det är en olja som kallas urushiol, som finns i poison oak, som orsakar en allergisk reaktion när den kommer i kontakt med mänsklig hud. Det räcker med en miljarddels gram urushiol för att utlösa en allergisk reaktion. Du kan komma i kontakt med oljan på tre olika sätt: genom direkt kontakt, indirekt kontakt eller via luften. En persons känslighet för poison oak minskar oftast med åldern.
Det tar bara några minuter för urushiol att tränga in i huden, men det kan dröja mellan 12 och 72 timmar innan ett utslag utvecklas. Utslaget är normalt rött och svullet och kan innehålla blåsor. Det åtföljs också av kraftig klåda. Utslaget kan även visa streck eller linjer där växten kom i kontakt med huden. Utslaget i sig är inte smittsamt, men har du fortfarande urushiol kvar på huden kan du överföra det till någon annan och orsaka en allergisk reaktion hos personen i fråga.
Det bästa sättet att undvika kontakt med poison oak är att lära sig känna igen växten och hålla sig borta från den. Poison oak är en buske med trebladiga blad. Varje stort blad består av tre mindre delblad, där det mellersta delbladet är längre än de två övriga. Bär långa byxor, långärmade tröjor och handskar om du vet att du kommer att vistas i ett område där poison oak kan finnas. Köp och applicera även ett receptfritt hudpreparat som innehåller bentoquatum innan du ger dig ut – detta medel hjälper till att hindra urushiol från att tränga in i huden.
Så snart du upptäcker ett utslag eller vet att du har kommit i kontakt med poison oak bör du omedelbart tvätta huden med ljummet vatten och tvål. Tvätta även alla kläder och föremål som kan ha kommit i kontakt med växten. Oljan urushiol kan förbli aktiv och orsaka allergiska reaktioner i upp till fem år. Vid ett lindrigt fall räcker det oftast med en klådstillande kräm och havregrynsbad. Har du en kraftigare reaktion bör du kontakta en hudläkare eller uppsöka akuten, då medicin kan behövas för att dämpa reaktionen.
Urushiol är så potent att en kvarts uns (cirka 7 gram) skulle kunna orsaka utslag hos varje människa på jorden, och 500 personer skulle kunna drabbas av den mängd urushiol som krävs för att täcka en nålspets. Vissa urushiolprover som är hundratals år gamla har orsakat reaktioner hos personer med hög känslighet. I vissa amerikanska delstater, bland annat Kalifornien, täcks utslag orsakade av poison oak av arbetslivsförsäkringen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online