Vad utlöser hidradenitis suppurativa? Orsaker och riskfaktorer

Hidradenitis suppurativa (HS) är en kronisk inflammatorisk hudsjukdom som drabbar de apokrina körtlarna – svettkörtlar som finns i armhålorna, ljumsken och runt ändtarmsöppningen. Sjukdomen kännetecknas av återkommande smärtsamma knutor, varbölder och i svårare fall fistlar under huden.

Den exakta orsaken till HS är fortfarande okänd, men forskning pekar på att flera faktorer samverkar vid sjukdomens utveckling. Här går vi igenom de viktigaste:

Genetik

HS har en tydlig genetisk komponent, eftersom sjukdomen ofta förekommer i familjer. Har du en eller flera nära anhöriga med HS ökar risken betydligt att du själv utvecklar sjukdomen.

Hormoner

Sjukdomen är vanligare hos kvinnor än hos män och blossar ofta upp under perioder av hormonella förändringar, till exempel i puberteten, vid menstruation och under graviditet. Det tyder på att hormonerna kan spela en viktig roll i sjukdomsförloppet.

Störningar i immunförsvaret

HS betraktas numera som en autoinflammatorisk sjukdom. Ett överaktivt immunförsvar kan leda till kraftig inflammation i hårfolliklarna och svettkörtlarna, vilket i sin tur ger upphov till böldbildning och vävnadsskada.

Bakteriell infektion

Bakterier, framför allt Staphylococcus aureus, påträffas ofta i HS-läktioner. Det är dock oklart om bakterierna faktiskt orsakar sjukdomen eller om de bara trivs i den inflammerade miljön som en följd av den.

Miljöfaktorer och livsstil

Vissa yttre faktorer kan förvärra sjukdomen eller öka risken för den, bland annat:

• Rökning – tobaksrökning är en välkänd riskfaktor som kopplats till både svårare symtom och sämre behandlingsresultat.
• Övervikt – extra viktbörda ökar friktionen i hudveck och kan påverka inflammationen i kroppen.
• Hudirritation – gnagande kläder, rakning och svettning kan trigga igång nya utbrott.

HS är inte smittsamt

Det är viktigt att komma ihåg att hidradenitis suppurativa inte är en smittsam sjukdom. Den kan alltså inte överföras från person till person genom hudkontakt eller delade föremål.

När ska du söka vård?

Upplever du återkommande bölder, smärtsamma knutor eller läckande fistlar i områden som armhålor, ljumskar eller underliv bör du kontakta vården. En tidig diagnos och rätt behandling kan lindra besvären och minska risken för bestående hudskador. Behandlingsalternativen inkluderar bland annat läkemedel mot inflammation, antibiotika samt i vissa fall kirurgi.