Melanos hos nötkreatur – vad orsakar sjukdomen?

Vad är melanos hos nötkreatur?

Melanocytär hyperplasi, ofta kallad melanos, är en genetiskt betingad hudförändring hos nötkreatur som ibland beskrivs som en onormalt svart pälsfärg. Tillståndet orsakas av en genetisk mekanism med enkel recessiv nedärvning, vilket innebär att båda föräldradjuren måste bära på anlaget för att avkomman ska drabbas. I vissa fall fungerar anlaget som ett letalt homozygotiskt recessivt drag.

Orsak

Melanocytär hyperplasi orsakas av en mutation i KITLG-genen, som kodar för stamcellsfaktor (stem cell factor). Denna faktor spelar en viktig roll i utvecklingen och tillväxten av pigmentproducerande celler. Mutationen leder till att antalet melanocyter ökar kraftigt, vilket ger upphov till den karakteristiska mörka pigmenteringen.

Kännetecken hos drabbade djur

• Pälsfärgen hos drabbade djur är vanligtvis mörkbrun till helt svart.
• Djuren är oftast behornade, men vissa individer kan vara hornlösa.
• Antalet melanocyter, det vill säga de melaninproducerande cellerna, ökar markant i hudens dermis och epidermis hos drabbade nötkreatur.

Betydelse för aveln

Eftersom tillståndet ärvs recessivt är det viktigt att uppfödare känner till anlagets förekomst inom sin besättning. Genom medveten avelsplanering och eventuell genetisk testning kan risken för att drabbade kalvar föds minskas, särskilt om anlaget är kopplat till allvarliga hälsoproblem hos homozygota individer.