Influensa är en luftvägssjukdom som orsakas av ett virus. Det finns fyra vanliga former av influensa: säsongsinfluensa, pandemisk influensa, fågelinfluensa och svininfluensa. Säsongsinfluensan är den vanligaste formen bland människor och börjar vanligtvis spridas i början av hösten. När spridningen tar fart kan den utvecklas till en epidemi, vilket gör det lättare för fler personer att smittas.
Influensan går att behandla, och de flesta som drabbas återhämtar sig helt. I vissa fall kan sjukdomen dock leda till allvarliga komplikationer och i värsta fall döden, särskilt hos äldre, små barn och personer med försvagat immunförsvar.
Influensavirusets cell är oftast rund men kan även anta en rektangulär form. Inuti varje cell finns ribonukleinsyra (RNA), vilket är virusets genetiska material. På cellens yttersta lager finns utskott, så kallade spikar, som skyddar viruset. Dessa spikar är proteinbaserade och består av två typer: hemagglutinin och neuraminidase.
Hemagglutinin-spikarna gör det möjligt för viruset att fästa vid en cell och därmed inleda infektionsprocessen. Neuraminidase-spikarna fungerar däremot som ett transportverktyg som hjälper nya virusceller att lämna den infekterade cellen och sprida sig vidare i kroppen. Det är just efter dessa två proteiner som influensavirus får sina beteckningar, till exempel H1N1 eller H3N2.
Det finns tre huvudtyper av influensavirus: A, B och C.
Typ A är den farligaste varianten och förekommer både hos djur och människor. En unik egenskap hos typ A-viruset är dess förmåga att förändra sig och bilda nya subtyper, vilket gör det svårt att utveckla långvarigt skydd genom vaccination. Det är också denna typ som ligger bakom de flesta pandemier i historien.
Typ B finns nästan uteslutande hos människor. Virusets förändringsförmåga är betydligt lägre än hos typ A, vilket innebär att det inte orsakar pandemier men ändå kan ge upphov till säsongsbetingade epidemier.
Typ C förekommer hos både människor och djur, men ger upphov till en betydligt mildare sjukdom än typ A. Risken att denna typ ska orsaka ett pandemiutbrott är mycket liten.
Det finns flera symtom som kan hjälpa dig att avgöra om du eller någon i din närhet har drabbats av influensa. De vanligaste tecknen är:
Symtomen kommer ofta plötsligt och är vanligtvis kraftigare än vid en vanlig förkylning. Om du misstänker att du har influensa bör du kontakta en vårdgivare för en korrekt diagnos och råd om lämplig behandling, särskilt om du tillhör en riskgrupp.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online