Viral hjärnhinneinflammation (viral meningit) är en virusinfektion i de skyddande hinnorna som omger ryggmärgen och hjärnan. Sjukdomen drabbar framför allt barn, och det är därför viktigt att känna till både hur smittan sprids och vilken vård som krävs.
De klassiska tecknen på viral hjärnhinneinflammation är stel nacke, huvudvärk och hög feber. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC kan symtomen utvecklas på bara några timmar eller successivt under ett par dagar innan sjukdomen är i full blom. Ytterligare symtom kan vara illamående, smärta eller obehag vid betraktande av starkt ljus, förvirring samt dåsighet.
Hos spädbarn och små barn kan bilden se annorlunda ut – exempelvis irritabilitet, matvägran, onormal sömnighet och en spänd fontanell. Kontakta alltid vården om du misstänker hjärnhinneinflammation hos ett barn.
Viral hjärnhinneinflammation orsakas av flera olika virus, där enterovirus är den vanligaste gruppen. Dessa virus sprids främst genom direktkontakt med avföring från en smittad person. Det är en av huvudorsakerna till att sjukdomen framför allt drabbar små barn, eftersom de ännu inte har full koll på hygienen och ofta inte är renliga.
Vuxna som byter blöjor löper också viss ökad risk, eftersom kontakten med förorenat material blir vanligare. De flesta vuxna över 40 år är dock immuna mot viral hjärnhinneinflammation. Enterovirus kan även spridas via sekret från luftvägarna, till exempel saliv.
Det är viktigt att komma ihåg att inte alla enterovirus leder till hjärnhinneinflammation. Många bär på viruset i kroppen utan att bli sjuka alls, men i vissa fall vandrar viruset vidare till hjärnhinnorna och orsakar infektion.
Viral hjärnhinneinflammation är en allvarlig sjukdom, men de flesta tillfrisknar helt inom 7–10 dagar. Det finns ingen specifik behandling mot själva virusinfektionen. Uppvisar du eller ditt barn symtom som tyder på hjärnhinneinflammation ska ni omedelbart uppsöka sjukhus. Läkarna måste nämligen utesluta bakteriell hjärnhinneinflammation, som är en livshotande och mycket allvarlig infektion.
När bakteriell hjärnhinneinflammation har uteslutits skickas patienten oftast hem med rådet att vila i ett mörkt rum (ljus kan ge smärta), dricka mycket vatten och äta mild, lättsmält mat för att undvika kräkningar. Endast paracetamol bör användas för att lindra febern.
Kontakta läkare omgående om symtomen inte förbättras inom några dagar, eller om värken i nacke eller huvud blir svår. Ansamling av vätska nära hjärnan är en allvarlig komplikation vid viral hjärnhinneinflammation. Den är ovanlig, men vätskeansamlingen och det tryck den skapar är det största bekymret för både läkare och patienter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online