Virus struktur: Genetiskt material och protein kapsid

Virus: Minimalistiska genetiska fordon

Varje virus består av två essentiella komponenter:

1. Nukleinsyra genom: Antingen DNA eller RNA, enkel- eller dubbelsträngad, linjär eller cirkulär. Detta är virusets ritning.
2. Protein kapsid: Ett skyddande skal sammansatt från upprepade proteinunderenheter kallade kapsomerer. Det skyddar genomet och medverkar vid värdcellanslutning och inträde.

Omhüllade vs. icke-omhüllade

Vissa virus förvärvar en hölje — en lipiddubbellager härledd från värdcellmembranet — bestickad med virala glykoproteiner (spikar) som binder värdreceptorer. Omhüllade virus (HIV, influensa, herpes) är mer känsliga utanför värden men utmärker sig vid immunundvikande och cellinträde. Icke-omhüllade virus (norovirus, adenovirus, poliovirus) är hårdare i miljön.

Denna minimalistiska arkitektur — genom + kapsid ± hölje — gör att virus kan kapra värdmaskineri med anmärkningsvärd effektivitet.