Rabies orsakas av ett virus i släktet Lyssavirus och är en mycket smittsam sjukdom som i princip alltid är dödlig om den inte behandlas i tid. Sjukdomen förekommer nästan överallt i världen, utom i Antarktis och Australien, och i USA kommer nästan samtliga fall från fladdermöss. Viruset förökar sig först i musklerna nära bettsåret och sprider sig därefter till nervsystemet, där det kan orsaka allvarliga och livshotande symtom.
Det bästa skyddet mot rabies är förebyggande åtgärder. Här är fem konkreta steg som hjälper dig att skydda både dig själv, din familj och dina djur.
Håll dina husdjurs vaccinationer uppdaterade och begränsa antalet kullar för att minska populationen av herrelösa djur. Vaccination av tamhundar har i praktiken eliminerat rabies hos hundar i USA – ett tydligt bevis på hur effektiv förebyggande vaccination är.
Program där oralt rabiesvaccin läggs ut i naturen, som delstaterna Massachusetts och Texas samt flera europeiska länder redan genomför, begränsar spridningen av rabies bland landlevande vilda djur. Vaccinet tillsätts i foderpellets som placeras ut i miljöer där vilda djur rör sig. Regelbundna serologiska tester används sedan för att kontrollera djurens antikroppssvar och utvärdera programmets effekt.
Utbilda barn i hur de ska bete sig kring okända och vilda djur, redan från unga år. Många kommuner anordnar informationsprogram genom läger, folkbibliotek och skolor. Mer information hittas ofta på den lokala hälso- och sjukvårdsmyndighetens webbplats.
Rapportera sjuka eller onormalt beteende djur till lokala myndigheter. Hantera alltid döda djur med tjocka skyddshandskar. Håll dina husdjur inomhus på natten och se till att de är inhägnade eller kopplade när de vistas utomhus. Ställ dessutom mat- och vattenskålar inomhus, eftersom de kan locka till sig vilda djur.
Ta bort fladdermuskolonier som etablerat sig nära bostäder, eftersom fladdermöss är den vanligaste smittkällan i många länder. Håll sopkärl tätt förslutna och placera komposthögar på behörigt avstånd från bostadshus för att inte attrahera vilda djur.
Om du blir biten eller repad av ett djur som kan bära på rabies, tvätta såret omedelbart och noggrant med tvål och vatten under flera minuter. Kontakta därefter vården direkt för bedömning av eventuell postexpositionsbehandling, som består av vaccin och i vissa fall immunglobulin. Ju tidigare behandlingen påbörjas, desto större är chansen att undvika att sjukdomen bryter ut.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online