Pesten dokumenterades för första gången i historiska källor under 500-talet e.Kr., i det som då var Östromerska riket. Denna första stora pestpandemi är känd som Justinianska pesten, uppkallad efter den bysantinske kejsaren Justinianus I som regerade under denna tid.
Justinianska pesten bröt ut runt år 541 e.Kr. och spreds snabbt längs handelsvägarna i Medelhavsområdet. Pandemin beräknas ha dödat mellan 30 och 50 miljoner människor, vilket motsvarade en betydande del av världens befolkning vid den tiden. Konstantinopel, rikets huvudstad, drabbades särskilt hårt med tusentals döda per dag under pandemins topp.
Efter Justinianska pesten återkom sjukdomen i flera vågor under de följande århundradena. Den mest kända pestepidemin i historien är dock svartedöden under 1300-talet, som krävde omkring en tredjedel av Europas befolkning. Pesten orsakas av bakterien Yersinia pestis och spreds historiskt ofta via råttor och loppor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online