Ögoncancer hos barn – symtom, diagnos och behandling

Ögoncancer uppstår när celler börjar växa onormalt och bildar en tumör på eller inne i ögat. Även om sjukdomen är ovanlig kan barn drabbas av ögoncancer i vilken del av ögat som helst och vid vilken tidpunkt som helst under uppväxten. Tidig upptäckt är avgörande för att kunna bevara synen och ge barnet bästa möjliga prognos.

Olika typer av ögoncancer

Det finns flera former av ögoncancer som kan drabba barn:

• Retinoblastom – den vanligaste ögontumören hos barn, som utgår från näthinnan och oftast upptäcks före fem års ålder.
• Intraokulärt melanom – ett sällsynt malignt melanom som uppstår i ögats pigmentceller.
• Lymfom – cancer som kan spridas till ögat från immunsystemets celler.
• Konjunktivalt melanom – ett ovanligt melanom som utvecklas i bindehinnan, den tunna hinna som täcker ögats framsida.

Symtom och effekter

Barn som har ögoncancer kan uppleva flera olika symtom, bland annat:

• Nedsatt syn eller synfältbortfall
• Synprickar, ljusblixtar eller slingor i synfältet
• Ett öga som buktar utåt
• Ett vitt sken från pupillen, ofta synligt på fotografier tagna med blixt
• Förändringar i ögats utseende, exempelvis annorlunda färg på regnbågshinnan

Hur ställs diagnosen?

För att ta reda på om ett barn har ögoncancer undersöker en ögonläkare (oftalmolog) ögat noggrant för att se om blodkärlen är förstorade. Om så är fallet beställs bilddiagnostiska undersökningar, exempelvis ultraljud, magnetresonanstomografi (MR) eller datortomografi (CT), för att avgöra om cancer ligger bakom de förändrade blodkärlen. Ofta späds även pupillen upp så att läkaren kan granska näthinnan och synnerven i detalj.

Behandlingsalternativ

Behandlingen anpassas alltid efter tumörens typ, storlek och placering. Vanliga metoder är:

• Kemoterapi – läkemedel som dödar cancerceller, ofta används vid retinoblastom.
• Strålbehandling – riktad strålning som förstör tumörceller samtidigt som frisk vävnad skyddas.
• Kirurgi – i vissa fall tas tumören bort operativt, och i svåra fall kan hela ögat behöva avlägsnas.

Mindre tumörer kan ibland behandlas med laserterapi eller kryoterapi, det vill säga frysbehandling.

Uppföljning efter behandling

Efter avslutad behandling behöver barnet regelbundet besöka en oftalmolog, vanligtvis varannan till var tredje månad. Vid dessa kontroller utför läkaren en fysisk undersökning av ögat för att säkerställa att cancern inte har återkommit. Regelbunden uppföljning är extra viktig vid retinoblastom, eftersom sjukdomen kan återfalla och i vissa fall öka risken för nya tumörer senare i livet.