De hälsorisker som rökning och passiv rökning medför är välkända, men barn fortsätter ändå att drabbas av cigarettens faror. Att utbilda både barn och föräldrar om rökningens negativa effekter är ett avgörande steg för att skydda barnens långsiktiga hälsa.
Barns växande och fortfarande outvecklade kroppar är betydligt mer känsliga för gifterna och de cancerframkallande ämnena i tobaksrök än vuxnas kroppar. Enligt American Cancer Society orsakar passiv rökning "150 000 till 300 000 lunginfektioner, såsom lunginflammation och bronkit, hos barn under 18 månaders ålder, vilket leder till 7 500 till 15 000 sjukhusvistelser årligen." Spädbarn som andas in passiv rökning löper dessutom större risk att dö i SIDS (plötslig spädbarnsdöd).
Centers for Disease Control and Prevention uppger att barn som exponeras för rökning oftare drabbas av återkommande hälsoproblem än sina jämnåriga, bland annat öroninflammationer, luftvägsinfektioner, bronkit och nedsatt lungfunktion. Passiv rökning ökar även svårighetsgraden av astmaanfall hos äldre barn och orsakar slemansamling, tryck över bröstet, pipande andning, hosta och andnöd hos barn som inte har astma.
De hälsokonsekvenser som rökning och passiv rökning ger barn och tonåringar kan påverka deras förmåga att tävla mot andra inom idrotten. Nedsatt lungfunktion, sämre cirkulation och snabbare hjärtslag kan alla störa ett barns förmåga att utöva sport. Rökning kan också försämra möjligheten att komma tillbaka i spel efter en skada. Enligt experterna på Kidshealth.org minskar rökning kroppens produktion av kollagen, vilket gör att vanliga idrottsskador tar längre tid att läka. Idrott är dessutom ett viktigt sätt för barn och ungdomar att lära sig samarbete och bygga upp sin fysiska kondition – att inte kunna delta skadar därmed den övergripande hälsan.
Experterna på Kidshealth.org rapporterar att de flesta barn säger att de vill bli precis som en av sina föräldrar när de växer upp. När barn ser sina förebilder röka kan de felaktigt tro att rökning är ofarligt. Föräldrar skickar ofta motsägelsefulla signaler när de talar om rökningens faror men ändå fortsätter att röka själva. Föräldrar som röker bör prata med sina barn om varför rökning är ett misstag och göra ett seriöst försök att sluta eller åtminstone minska sin rökning.
Enligt en rapport publicerad i Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine var barn som rökte endast en cigarett vid tio års ålder dubbelt så benägna att bli vana rökare i tonåren som barn som aldrig hade provat cigaretter. Barn som rökte mer än en cigarett vid samma ålder löpte till och med tre gånger så stor risk som sina jämnåriga att utveckla en fast rökvana. Att tidigt informera barn om rökningens faror kan alltså bidra till att hindra dem från att experimentera med cigaretter.
Enligt "It's My Life" på PBSkids.org dör cirka 1 500 barn varje år när deras hem fattar eld till följd av obevakade cigaretter. Detta är en påminnelse om att rökning inte bara hotar hälsan på lång sikt, utan även kan medföra direkta och livshotande olyckor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online