Är melatonin säkert för små barn?

Vad är melatonin?

Melatonin är ett hormon som naturligt produceras i hjärnan och som spelar en central roll i regleringen av kroppens dygnsrytm och sömncykel. Som kosttillskott marknadsförs melatonin ofta som ett naturligt hjälpmedel mot sömnproblem, men frågan om hur säkert det är för små barn är fortfarande föremål för pågående forskning.

Fördelar

Hos vuxna har melatonin använts med framgång för att förebygga jetlag efter resor över flera tidszoner samt för att behandla sömnlöshet och förbättra insomningen.

Potential hos barn

Det finns relativt få publicerade studier om melatonins effekter på barn. Vanderbilt Sleep Disorders Center har dock rapporterat goda resultat hos autistiska barn som led av svår sömnlöshet, vilket tyder på att melatonin kan ha en potentiell roll även inom barnvård.

Att tänka på

Alla reagerar olika på både dosering och tidpunkt för intag. Därför är det viktigt att alltid rådfråga en läkare innan melatonin ges till ett barn, för att fastställa en lämplig dos och rätt timing utifrån barnets individuella behov.

Biverkningar

De flesta människor upplever inga biverkningar av melatonin. Enligt University of Maryland Medical Center har dock vissa personer rapporterat magkramper, irritabilitet, morgontrötthet och andra besvär i samband med användning.

Varning

Enligt Dr. Paul Roumeliotis, som driver webbplatsen Dr. Paul Child Health and Wellness, kan melatonin utlösa krampanfall hos barn om det används i för stora mängder eller under för lång tid. Extra försiktighet rekommenderas därför alltid när melatonin övervägs för små barn, och användning bör ske i samråd med sjukvårdspersonal.