Ärftliga risker för diabetes hos barn

Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC drabbar diabetes cirka 151 000 barn och ungdomar, vilket gör sjukdomen till en av de vanligaste kroniska sjukdomarna i den åldersgruppen. Typ 1-diabetes är fortfarande den vanligaste formen bland barn, men förekomsten av typ 2-diabetes har ökat kraftigt. De båda typerna har olika orsaker, men enligt American Diabetes Association (ADA) bär båda på en ärftlig benägenhet för sjukdomen.

Typ 1-diabetes

Typ 1-diabetes, tidigare kallad "ungdomsdiabetes", är en autoimmun sjukdom där bukspottkörteln inte kan producera insulin – ett hormon som behövs för att omvandla socker, stärkelse och annan mat till glukos, kroppens viktigaste energikälla. Enligt ADA är risken att utveckla sjukdomen ungefär 1 på 4 till 1 på 10 om båda föräldrarna har typ 1-diabetes.

Symtom, diagnos och behandling

Symtomen på typ 1-diabetes utvecklas oftast bara under några veckors tid och kan innefatta ökad törst och täta urinträngningar, kraftigt ökad aptit, viktnedgång, trötthet, irritabilitet, suddig syn, svampinfektioner hos flickor samt kraftigt blöjutslag och uttorkning hos spädbarn.

Diagnosen ställs med hjälp av blodprov som mäter glukosnivåerna. När diagnosen bekräftats kan ytterligare blodprov som kontrollerar autoantikroppar hjälpa läkaren att avgöra om det rör sig om typ 1- eller typ 2-diabetes.

Mayo Clinic uppger att behandling av typ 1-diabetes kräver livslång blodsockerövervakning, insulin, hälsosam kost och regelbunden motion. Pediatriska endokrinologer samarbetar med barnet och dess föräldrar för att övervaka behandlingens effekt och göra justeringar när det behövs.

Typ 2-diabetes

Vid typ 2-diabetes finns det en brist på insulin, dock inte en fullständig avsaknad. Det är den vanligaste formen av diabetes bland vuxna och kallades förr "åldersdiabetes", tills antalet fall bland barn och ungdomar nyligen börjat öka. Typ 2-diabetes medför en stark ärftlig risk. Enligt ADA har barnet 50 procents risk att utveckla sjukdomen om båda föräldrarna har typ 2-diabetes.

Symtom, diagnos och behandling

Enligt KidsHealth.org är symtomen på typ 2-diabetes hos barn betydligt mindre tydliga än vid typ 1 och kan utvecklas långsamt. De kan omfatta täta urinträngningar, kraftig törst och trötthet. Dessutom är personer med typ 2-diabetes mer benägna att ha högt blodtryck samt höga kolesterolvärden. Flickor som nått puberteten kan även utveckla polycystiskt ovariesyndrom (PCOS).

Diagnosen ställs med ett blodsockertest. En pediatrisk endokrinolog tar fram en behandlingsplan tillsammans med barnet och föräldrarna. Vanligtvis vägleder läkaren barnet mot en hälsosammare kost och tar fram ett träningsprogram, eftersom de flesta barn med typ 2-diabetes är överviktiga eller lider av fetma. Dessutom måste barnet övervaka sitt blodsocker och vid behov ta insulin för att reglera det.

Förebyggande åtgärder

Mayo Clinic har tagit fram följande riktlinjer för föräldrar som vill förebygga typ 2-diabetes hos sina barn:

• Ät hälsosam mat – välj livsmedel med lågt fett- och kaloriinnehåll, med fokus på frukt, grönsaker och fullkorn.
• Rör på er – skriv in ditt barn i ett idrottslag eller på danslektioner, eller hitta aktiva aktiviteter att göra tillsammans.
• Håll en hälsosam vikt – hjälp ditt barn att gå ner i överflödiga kilon genom att förändra dess mat- och motionsvanor.