Huvudlöss är små parasitiska insekter som lever av mänskligt blod. De är ett vanligt besvär bland skolbarn och sprids lätt genom nära kroppskontakt. Även om löss inte sprider sjukdomar reproducerar de sig extremt snabbt och är mycket smittsamma. Trots en utbredd missuppfattning kan löss varken flyga eller hoppa – däremot kryper de förvånansvärt snabbt. Ofta är det äggen, så kallade gnetter, som syns tydligare än själva insekterna.
Svaret är enkelt: ur varje ägg kläcks endast en lös. Efter att honan lagt ägget tar det ungefär sju till tio dagar innan det kläcks. När nymfen har kläckts går det ytterligare sju till tio dagar innan den blir könsmogen och kan börja lägga egna ägg. En vuxen hona kan lägga upp till sex ägg per dag och leva i upp till 30 dagar på sin värd. Detta förklarar varför en lösangrepp kan växa snabbt om den inte behandlas.
En vuxen lös är ungefär lika stor som ett sesamfrö och har en gulaktig till brunaktig färg. Den har sex ben och når full mognad på nio till tolv dagar.
Lössenens ägg, gnetterna, är ungefär lika stora som en punkt men ovala till formen. De fästs vid hårstrået med ett limliknande ämne, vilket gör dem mycket svåra att ta bort. Gnetterna sitter oftast i en vinkel mot hårstrået och kan variera i färg beroende på vilket stadium de befinner sig i – från genomskinligt brunt till gult eller beige.
En vuxen lös kan inte överleva mer än 24–48 timmar bort från sin mänskliga värd. Den behöver näring och värme för att överleva, annars dör den. Detta är anledningen till att löss främst sprids genom direkt hårvkontakt, till exempel vid kramar, gemensamma kammar eller mössor.
Gnetterna klarar sig dock något längre och är betydligt svårare att hitta och avlägsna. Det är just detta som gör behandlingen så krävande – även ett enda kvarvarande ägg kan kläckas och starta hela processen på nytt.
De vanligaste behandlingsmedlen innehåller bekämpningsmedel. Det finns flera olika produkter på marknaden, och det är viktigt att läsa etiketten noggrant för att säkerställa att medlet både är en insektsmedel (som dödar de levande lössen) och ett äggmedel (som dödar äggen). Ett vanligt misstag är att man använder enbart insektsmedel och antar att det även dödar äggen.
Oavsett vilken produkt som används är det avgörande att kamma igenom håret noggrant med en luskam och kontrollera hela huvudet så att inga gnetter lämnas kvar. En andra behandling rekommenderas senast tio dagar efter den första för att säkerställa att allt har dödats. Exempel på receptfria produkter är LiceMD, Licefree, RID och Nix.
Frågar du föräldrar som har erfarenhet av löss får du troligen höra om olika huskurer. Vanliga alternativ är majonnäs, olivolja och vaselin. Idén bakom dessa metoder är att den täta konsistensen ska "kväva" lössen. Vetenskapliga belägg för effektiviteten saknas dock, och dessa metoder bör kombineras med noggrann kamning.
Det finns även några naturliga produkter utan bekämpningsmedel, exempelvis te trädolja och eukalyptusolja. Dessa används oftast som förebyggande behandling, eftersom man tror att lukten stöter bort löss. Effekten är dock inte vetenskapligt bevisad, och de bör inte ses som en ersättning för ordinarie behandling vid ett aktivt angrepp.
Ett vanligt och felaktigt rykte är att lössangrepp skulle vara ett tecken på dålig hygien. Ingenting kan vara längre från sanningen. Löss dras faktiskt till rent hår, som är lättare att greppa tag i än fettigt eller styvt hår med mycket stylingprodukter. Att tvätta barnets hår varje dag skyddar alltså inte mot löss, eftersom de inte enkelt sköljs bort med vatten eller schampo. När en lös lägger sina ägg på hårstrået använder den dessutom ett speciellt "lim" som gör att gnetten sitter extremt fast – vilket gör borttagningen ännu svårare.
För barn med längre hår är flätor och hästsvansar bra alternativ, liksom kortare frisyrer. Att hålla håret borta från potentiella smittkällor, som gemensamma mössor, kammar och kuddar, minskar också risken för angrepp.
Kontrollera ditt barns huvud några gånger i veckan, särskilt bakom öronen, vid hjässan och i nacken. Tidig upptäckt gör behandlingen mycket enklare och minskar risken för att lössen hinner sprida sig till familjemedlemmar och klasskamrater.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online