För barn är tillräckligt med sömn lika viktigt som rätt näring. Medan de sover utvecklas barnens hjärnor och immunförsvar, vilket gör både sinne och kropp starkare. REM-sömnen spelar en särskilt viktig roll för barn av flera olika skäl.
REM (Rapid Eye Movement) betyder ”snabba ögonrörelser” och syftar på den sista fasen i sömncykeln, då kroppens muskler är helt avslappnade medan ögonen rör sig snabbt fram och tillbaka bakom ögonlocken. Både vuxna och barn går igenom cykler av olika sömnfaser som varar i cirka 90 minuter, enligt kidshealth.org. Barn passerar vanligtvis fyra till fem cykler varje natt. Varje cykel består av fem olika stadier, från lätt till djup sömn. REM-sömnen kommer sist i cykeln, efter den djupaste sömnen, och är lättare än icke-REM-sömnen, vilket gör den mer känslig för störningar. Under REM-sömn slår hjärtat fortare, blodtrycket stiger och andningen blir mindre regelbunden. Drömmar uppstår under REM-sömnen, och barn börjar drömma vid ungefär tre års ålder.
I sin bok Healthy Sleep Habits, Happy Child skriver Marc Weissbluth att sömntillstånden utvecklas under ett spädbarns första fyra levnadsmånader. När nyfödda sover inträffar de olika sömnstadierna något slumpmässigt, vilket kan leda till sämre sömn, gnällighet eller kolik. Efter fyra månaders ålder blir sömncyklerna tydligare och mer förutsägbara, och sömnmönster formas som i stort sett består resten av livet. Spädbarn yngre än fyra månader somnar in med en REM-period, men runt den här åldern börjar de i stället somna in med en icke-REM-period, precis som vuxna, och följer sedan en cykel med fem sömnstadier från lätt till djup sömn. Spädbarn och småbarn har dessutom mycket mer REM-sömn på natten än äldre barn.
Weissbluth skriver att stora mängder REM-sömn hjälper till att styra hjärnans mognad tidigt i livet. Det innebär att bebisar och barn behöver så mycket REM-sömn som möjligt, eftersom den är nödvändig för hjärnans utveckling. Enligt babycenter.com bildar hjärnan synapser under REM-sömnen – viktiga kopplingar som möjliggör inlärning, rörelse och tänkande. Enligt Joanna Saisan, författare till Sleeping Well: What You Need to Know, är REM-sömnen avgörande för inlärning eftersom den stimulerar de hjärnområden som används när vi lär oss och utvecklar nya färdigheter.
Både hos vuxna och barn är REM-sömnen särskilt viktig för den känslomässiga och psykologiska återhämtningen, medan djup icke-REM-sömn verkar ha större betydelse för den fysiska återhämtningen, enligt Weissbluth. Han menar att mer REM-sömn – och mer sömn över lag – kan göra barn mindre irriterade, gnälliga och hyperaktiva. Saisan skriver att REM-sömnen är avgörande för att bearbeta känslor, lagra minnen och lindra stress, samt att den bidrar till ett bättre humör under dagen.
Enligt Saisan inträffar det längsta REM-stadiet på morgonen. Det är därför vi ofta minns drömmarna vi hade strax innan vi vaknade. Har kroppen dock missat djupsömn försöker den kompensera för detta på bekostnad av REM-sömnen. Barn som lägger sig för sent men måste vakna tidigt på morgonen får därför troligen inte den REM-sömn de behöver. För att öka ditt barns REM-sömn rekommenderar Saisan att låta barnet sova lite längre på morgonen och att skapa en lugn läggdagsrutin så att de små somnar tidigare på kvällen. För spädbarn rekommenderar Weissbluth en ordentlig morgonlur, eftersom den innehåller mer REM-sömn än en eftermiddagslur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online