Blodtryck hos barn: Riktlinjer, klassificering och behandling

Förändringar i livsstilen eller en plötslig viktökning kan göra det nödvändigt för föräldrar att börja övervaka sitt barns blodtryck redan vid tre års ålder. Även spädbarn kan utveckla högt blodtryck, vilket i värsta fall kan leda till allvarliga komplikationer som hjärtsjukdom eller stroke senare i livet.

Fakta om blodtryck hos barn

I USA finns särskilda riktlinjer för att avgöra om ett barn har högt blodtryck. Dessa riktlinjer uppdateras regelbundet i takt med landets policyer för vård av barn med hypertoni. År 2004 införde University of Texas i Houston nya riktlinjer som innebar att blodtrycket skulle mätas hos barn från tre års ålder och uppåt i samband med rutinbesök inom vården.

De nya riktlinjerna innehöll dessutom reviderade klassificeringar av blodtryck, en vägledning för att utvärdera högt blodtryck hos barn samt en beskrivning av hur organskador hos barn kan upptäckas i tid.

Hypertoni blir vanligare bland barn

En studie publicerad i JAMA, som omfattade 5 582 barn, visar att hypertension hos barn stadigt ökar. Detta framgår av jämförelser mellan undersökningar genomförda under perioderna 1988–1994 och 1999–2000. Blodtrycksvärdena från undersökningen 1999–2000 var 1 respektive 2,9 mmHg högre än i den första undersökningen.

Denna ökning illustrerar tydligt vilken effekt förändringar i livsstil, kost och fysisk aktivitet har haft på barn sedan slutet av 1980-talet – en trend som gör tidig uppföljning ännu viktigare idag.

Klassificering av blodtryck

Skalan för att fastställa hypertension hos barn mäts i percentiler, på liknande sätt som barnläkare bedömer IQ-nivåer. De uppdaterade blodtryckstabellerna inkluderar den 50:e, 95:e och 99:e percentilen:

• 50:e percentilen – används för att mäta mittpunkten i det normala blodtrycksintervallet.
• 95:e percentilen – markerar nivån för högt blodtryck över genomsnittet hos barn.
• 99:e percentilen – representerar den högsta nivån av hypertension.

Behandling

Riktlinjerna beskriver även behandlingsmetoder för barn med högt blodtryck. Barn med normalt blodtryck, så kallade normotensiva barn, uppmuntras fortsättningsvis att vara fysiskt aktiva, hålla en hälsosam vikt, äta en balanserad kost och få gott om sömn.

För barn med prehypertoni rekommenderas först och främst förändringar i livsstil och kost. Om barnet dock uppvisar andra sjukdomstecken, exempelvis diabetes eller njursjukdom, kan läkemedelsbehandling bli aktuell.

Fördelar med riktlinjerna

Riktlinjerna ger både barn och läkare möjlighet att upptäcka hypertension i ett tidigt skede. Genom att kontinuerligt följa ett barns blodtryck kan föräldrar anpassa barnets livsstil i tid och behandla högt blodtryck innan det hinner utvecklas till allvarligare hälsoproblem.