American Optometric Association uppskattar att ett av tio barn riskerar att ha oupptäckta ögonproblem. Många synfel upptäcks nämligen inte lika lätt av föräldrar, skolsköterskor eller ens av läkare inom primärvården. För att kunna diagnostisera vissa ögonsjukdomar i tid och hindra dem från att utvecklas till livslånga synbesvär krävs regelbundna och noggranna ögonundersökningar.
Många föräldrar tror att den synkontroll som barnets barnläkare eller annan primärvårdsläkare utför i samband med en rutinundersökning räcker för att utesluta alla allvarliga synstörningar. Sådana screeningar har dock en begränsad omfattning och är inte avsedda att ersätta en fullständig ögonundersökning. En omfattande undersökning utförs antingen av en ögonläkare (oftalmolog) – en specialist som är utbildad för att vårda ögonsjukdomar och utföra operationer – eller av en legitimerad optiker med specialistkompetens (optometrist), som kan skriva ut glasögon och kontaktlinser samt behandla icke-kirurgiska fall. Dessa yrkespersoner använder specialutrustning som är konstruerad för att upptäcka ögonproblem, även när de inte ger några tydliga symtom.
Utan tidigt ingripande kan ett barn med ett obehandlat ögonproblem drabbas av bestående synskada. Synen utvecklas snabbt under de tidiga åren, vilket gör barnets syn känsligare för störningar än en vuxens. Vissa synproblem, som amblyopi (lattjo lat öga) och strabismus (skelning), svarar mycket bra på behandling hos små barn, medan fullständig bot hos vuxna patienter är betydligt mer ovanlig. Ju tidigare problemet upptäcks, desto större är chansen att barnets syn utvecklas normalt.
God syn är helt avgörande för barnets lärande. Ett barn som inte kan läsa texten i boken eller se vad som står på tavlan blir ofta frustrerat, vilket i förlängningen leder till sämre skolprestationer. Många barn är dessutom inte medvetna om att deras syn inte fungerar som den ska – utan en noggrann ögonundersökning kan därför många synproblem förblir oupptäckta. Ännu värre är att ett synfel ibland misstolkas som en inlärningssvårighet, exempelvis dyslexi eller adhd, vilket kan leda till felaktig behandling och onödigt lidande.
Att aktivt främja god ögonhälsa kan ge barnet stark och frisk syn genom hela livet. American Optometric Association rekommenderar att barnets första ögonundersökning sker vid sex månaders ålder, följt av kontroller vid tre års ålder, innan skolstarten och sedan varannan år fram till 18 års ålder. I vissa länder finns dessutom folkhälsoprogram, exempelvis InfantSEE i USA, som erbjuder kostnadsfria ögonundersökningar för barn under ett år. Det är också värt att komma ihåg att kostnaden för att behandla långvariga ögon- och synbesvär ofta är betydligt högre än kostnaden för att upptäcka och behandla problemen tidigt i barnets liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online