Nästan alla barn drabbas av minst en rotavirusinfektion innan de fyller fem år. Rotavirus är dessutom den vanligaste orsaken till diarré och kraftig vätskebrist hos spädbarn och småbarn. Varje år orsakar viruset minst tre miljoner fall av diarré och cirka 55 000 sjukhusinläggningar för svår diarré och uttorkning bland barn upp till fem års ålder.
Typiska symtom är täta, vattniga avföringar och diarré, magknip och buksmärtor, illamående, kräkningar, feber samt snuva och hosta. Diarrén i samband med rotavirusinfektion kan leda till allvarlig vätskebrist. Tecken på uttorkning är rastlöshet, slöhet, irritabilitet, törst, insjunkna ögon, torr hud, torr mun och tunga samt minskad urinering.
Barn som inte är uttorkade och endast har lindrig diarré kan fortsätta äta som vanligt, men bör samtidigt få extra vätska. Vid måttlig vätskebrist bör barnet dricka små mängder rehydreringsvätska ofta och därefter återgå till normal kost när symtomen har lagat sig. Undvik läsk och fruktjuice, eftersom dessa kan förvärra diarrén.
Barn som kräks ska erbjudas små portioner vätska med jämna mellanrum tills de klarar av större mängder. Om inget stannar kvar kan istärlingar ges som alternativ. När kräkningarna har upphört rekommenderas en mild kost bestående av kex, rostat bröd, ris, äppelmos och bananer tills symtomen helt har gått över.
Beroende på hur allvarlig infektionen är kan barnläkaren behöva ta prover på avföring, blod och/eller urin för att säkerställa att diarrén inte beror på en bakteriell infektion. Barn med måttlig eller svår uttorkning kan behöva läggas in på sjukhus för att få vätska intravenöst, via dropp, så att kroppens vätske- och saltbalans återställs. Antibiotika verkar inte mot rotavirus och används därför aldrig för att behandla viruset.
Rotavirus är mycket smittsamt och utbrott sker oftast under vinter- och vårmånaderna. Den amerikanska barnläkarföreningen (American Academy of Pediatrics) rekommenderar numera tre doser av rotavirusvaccinet som en del av det ordinarie vaccinationsprogrammet för spädbarn. Vaccinet skyddar mot cirka 75 procent av alla rotavirusinfektioner.
Grundlig handtvätt är den viktigaste enskilda åtgärden för att minska smittspridningen. Barn som är smittade bör stanna hemma från förskola, skola och andra offentliga platser tills alla diarrésymtom har upphört helt.
Sök omedelbart medicinsk hjälp om ditt barn har feber på 39 grader eller högre, blodig diarré, kraftiga magsmärtor, både diarré och kräkningar i mer än sex timmar, verkar onormalt slött eller visar tecken på allvarlig uttorkning, exempelvis extrem törst, yrsel, torr mun och minskad urinering.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online