Människor väljer vegetarisk kost av olika anledningar – av hälsoskäl, av religiösa eller kulturella skäl, eller helt enkelt för att kött ofta är dyrare än bönor och andra vegetariska proteinkällor. Hur en vegetarisk kost påverkar barn beror i stor utsträckning på hur kosten är utformad: den kan inkludera ägg och mejeriprodukter (lakto-ovo-vegetarisk), eller vara helt vegansk, vilket innebär att inga animaliska produkter alls konsumeras – inte ens honung.
En tydlig fördel med vegetarisk kost för barn är att de får i sig mer frukt och grönsaker, eftersom dessa utgör grunden i hela kosthållningen. För barn som växt upp vegetariskt sedan spädbarnsåldern blir detta ofta en naturlig livsstil som följer dem genom livet.
Enligt Kids Health är en av de största hälsofördelarna med vegetarisk kost en minskad risk för sjukdomar som hjärt-kärlsjukdom, diabetes typ 2 och vissa cancerformer. Detta beror på att vegetarisk kost vanligtvis innehåller mindre mättat fett och kolesterol, samtidigt som den är rik på magnesium, kalium, folat och antioxidanter.
Barn som äter vegetariskt har ofta bättre fungerande matsmältningssystem. Orsaken är att hälsosamma vegetariska kostar innehåller stora mängder fiberrik mat, exempelvis bönor, linser och fullkornsprodukter, vilket gynnar tarmfloran och regelbundna tarmrörelser.
En av de negativa effekterna av vegetarisk kost hos barn är risken för järnbrist, eftersom kött är en av de viktigaste järnkällorna i många kosthållningar. Järn från växtriketter tas dessutom upp sämre av kroppen än järn från kött. Barnläkaren Dr. Greene rekommenderar på sin webbplats ett multivitaminpreparat som innehåller järn för att kompensera för denna brist. Kombinera gärna järnrika växtriketter som spenat och baljväxter med C-vitaminrik mat för att förbättra upptaget.
Vegetarisk kost kan ha många positiva effekter på barn, men när mejeriprodukter och ägg begränsas finns det risk att barnet inte får i sig tillräckligt med protein. Lyckligtvis finns det flera bra veganska proteinkällor, bland annat sojaburgare, tofu, tempeh, linser, baljväxter, nötter, frön och hirs.
De flesta skolor erbjuder inte vegetariska alternativ för barn, vilket innebär att vegetariska föräldrar oftast behöver packa med lunchlådor för att säkerställa att deras barn får rätt näring under skoldagen. Att planera måltiderna i förväg gör det dessutom lättare att variera kosten och täcka alla näringsbehov.
Förutom järn bör föräldrar extra uppmärksamma intaget av vitamin B12, kalcium, vitamin D och omega-3, särskilt vid strikt vegansk kost. Vitamin B12 finns nästan uteslutande i animaliska produkter och behöver ofta kompletteras via berikade livsmedel eller kosttillskott.
Innan barn går över till en vegetarisk eller vegansk kost är det alltid klokt att rådfråga barnläkare eller legitimerad dietist, så att barnets tillväxt och utveckling säkerställs med en välplanerad och näringsriktig kost.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online