Astma drabbar nästan sex miljoner barn i USA, och var och en av dem löper risk att drabbas av potentiellt livshotande försämringar. När en så kallad exacerbation inträffar kan symtomen snabbt förvärras – ofta krävs sjukhusvård, och i värsta fall kan tillståndet bli dödligt. Att känna igen tecknen i tid är därför avgörande för barnets säkerhet.
Att känna igen en astmaförsämring
- Andnöd som snabbt förvärras
- Tryck över bröstet och pipig andning
- Vedvarande hosta, särskilt nattetid eller tidigt på morgonen
Vad utlöser en försämring?
- Luftföroreningar, bland annat partiklar och ozon
- Luftrörsinfektioner och andra virus – den vanligaste utlösaren hos barn med mild astma
- Allergener, väderomslag och fysisk ansträngning
Så ställer läkaren diagnosen
- Spirometri – mäter lungfunktion (FEV1 och FVC)
- PEF-mätning – registrerar det maximala expiratoriska flödet
- Pulsoximetri – kontrollerar syresättningen i blodet
Konsekvenserna av obehandlade försämringar
Astma orsakar ungefär 4 000 dödsfall per år i USA, och många av dessa skulle kunna undvikas med rätt behandling i tid och en effektiv långsiktig hantering. Källa: CDC.
Förebygga och hantera astma
- Ta fram en individuell astmaaktionsplan tillsammans med barnläkaren
- Utbilda både föräldrar och barn i att undvika utlösande faktorer och använda inhalatorer på rätt sätt
- Håll inomhusmiljön ren och följ luftkvaliteten
- Använd underhållsmediciner, exempelvis inhalerade kortikosteroider, exakt som ordinerat
- Se till att akutinhalatorn alltid finns lättillgänglig för snabb insats
När ska du söka akut vård?
Ignorera aldrig varningssignalerna. Även ett barn med välbehandlad astma kan drabbas av en livshotande försämring. Sök omedelbart akut vård om barnet:
- inte klarar av att säga fler än några få ord i följd
- andas snabbt eller med stor ansträngning
- får blåa läppar eller fingrar (cyanos)
- har bröstsmärta eller tryck över bröstet som inte lindras trots användning av den ordinarie akutinhalatorn
Med god kunskap, en tydlig handlingsplan och snabb respons kan de allra flesta astmaförsämringar hanteras tryggt – och allvarliga komplikationer förebyggas.
