Kan man höra när man är i livsuppehållande behandling?

När en person befinner sig i livsuppehållande behandling kan hen vara oförmögen att reagera på ljud eller andra stimuli. Det beror på att utrustningen tillför kroppen syre och reglerar dess livsviktiga funktioner, medan kroppen samtidigt kan vara för svag för att kunna bearbeta yttre intryck eller visa några synliga reaktioner.

Hörseln kan finnas kvar trots avsaknad av svar

Det faktum att en patient inte reagerar betyder dock inte nödvändigtvis att hen inte uppfattar omgivningen. Forskning tyder på att vissa personer i livsuppehållande behandling fortfarande kan höra, även om de inte har någon möjlighet att svara. Hörseln anses ofta vara en av de sinnensfunktioner som finns kvar längst, eftersom hörselbanorna i hjärnan delvis kan fortsätta fungera även när medvetandet är kraftigt nedsatt.

Studier med EEG-mätningar har bland annat visat att vissa patienter i koma eller liknande tillstånd uppvisar hjärnaktivitet som svar på ljud, röster och beröring, trots att de varken kan röra sig eller kommunicera.

Därför är det viktigt att tala med patienten

Mot bakgrund av detta uppmanas ofta anhöriga och vårdpersonal att prata med patienten, hålla hen i handen och förklara vad som händer runt omkring. Även om patienten inte kan besvara eller minnas stunden, kan kännbara röster från närstående ha en lugnande effekt och i vissa fall stimulera hjärnans återhämtning.

Samtidigt gäller att läget ser olika ut från person till person. Hur mycket en patient faktiskt uppfattar beror på orsaken till tillståndet, graden av medvetandesänkning samt vilken typ av livsuppehållande behandling som ges. Vid frågor om en närståendes specifika situation är alltid vårdteamet bäst lämpat att ge svar.