Carnegie-stadierna: De 23 utvecklingsfaserna hos det mänskliga embryot

Embryologi är den vetenskap som studerar bildningen och utvecklingen av embryon. Carnegie-stadierna är ett standardiserat system med 23 stadier som beskriver den mänskliga embryots utveckling från dag 1 till dag 56. När denna utvecklingsfas avslutas kallas embryot för foster. Namnet "Carnegie-stadierna" härstammar från Carnegie Institution of Washington, där två banbrytande studier genomfördes – en av Streeter år 1942 och en av O'Rahilly och Müller år 1987.

Stadium 1–3: Dag 1–5

Den första dagen efter befruktningen möts ägget och spermien, och zygoten bildas. Zygoten är i detta skede cirka 0,1–0,15 mm stor. I det andra stadiet är embryot ungefär 2–3 dagar gammalt. Det delar sig snabbt och växer från två celler till 16 celler. Detta kallas även morulastadiet, där komprimering sker – alltså att cellerna delas tills de uppnår 16 i antal från de ursprungliga två. I det tredje stadiet är embryot cirka 2 mm stort. Blastocysthålan bildas och består av 16–32 celler. Den yttre cellmassan segmenteras.

Stadium 4–6: Dag 6–15

I det fjärde stadiet fäster blastocysten sig i endometriet, och den första interaktionen mellan moderns och embryots vävnader sker. Blastocysten implanteras i livmoderslemhinnan. I det femte stadiet bildas fostervattenblåsan (amnionsäcken), och embryot tränger helt in i endometriet. De primära och sekundära navelsäckarna bildas. I det sjätte stadiet framträder kloakmembranet och den primitiva strimman (primitiv streak).

Stadium 7–10: Dag 15–23

I det sjunde stadiet syns neuralplattan tydligt. Detta är när blodbildningen börjar och blodet formas. I det åttonde stadiet bildas neuralrännan och embryot får en päronformad struktur. I det nionde stadiet framträder de första somiterna, och hjärtans anlag (cardiac primordium) bildas också. I det tionde stadiet börjar neuralvecken sammanväxa. Optisk fåra och två svalgbågar bildas.

Stadium 11–13: Dag 23–32

I stadium 11 bildas ögonblåsan (optisk vesikel) och den främre neuroporen stängs. Cirka 13–20 somiter har då bildats, och näsplattan blir synlig. I stadium 12 är embryot cirka 5 mm stort. Bildningen av överextremitetsknopparna blir synlig. Linsplattan och halsgropen (cervical sinus) bildas också. I stadium 13 är underextremitetsknopparna framträdande, hörselgropen syns och fler än 30 somiter har bildats.

Stadium 14–18: Dag 32–48

I stadium 14 syns den endolymfatiska utskottet tydligt. Även linsgropen och ögonkoppen kan urskiljas. I stadium 15 bildas näsgropen; händerna och hjärnvesiklarna blir synliga. I stadium 16 syns retinalpigmentet i ögat och fotplattan har utvecklats. Näsgropen vetter nu ventralt. I stadium 17 syns fingerstrålarna. Bålens är rak och huvudet växer större. I stadium 18 går armbågen att urskilja. Tåstrålar börjar också synas, och näsa samt bröstvårtor är lätt igenkännbara.

Stadium 19–23: Dag 48–60

I stadium 19 blir bålen mer förlängd och rak. I stadium 20 syns överextremiteterna tydligt böjda vid armbågarna. Fingrarna växer längre och får sin form i stadium 21. Händer och fötter kommer närmare varandra. I stadium 22 har ögonlocken formats, och öronen blir synliga. Vid stadium 23 är huvudet runt, extremiteterna längre och tydligt utvecklade.