Denaturerad alkohol är en färglös, flytande form av alkohol som tillsatts kemikalier för att förändra produktens kemiska sammansättning, vilket gör den giftig för människor vid förtäring. Denaturerad alkohol består vanligtvis av etanol där kemikalier som metanol, isopropanol och bensin tillsatts för att ändra alkoholens ursprungliga användningsområde.
Etanol är den alkoholform som oftast används vid denaturering; dess kemiska formel är CH3CH2OH. Etanol, även känd som spannmålsalkohol eller etylalkohol, kan konsumeras för sin berusande effekt på människokroppen. När etanol, eller någon annan form av alkohol, används för att framställa denaturerad alkohol förändras proteinerna i alkoholen genom tillsats av en annan alkoholtyp. Den tillförda alkoholen vecklar ut alfa-helixarna och beta-vecken i etanolproteinerna till en oregelbunden form, vilket gör att alkoholens sammansättning förändras på ett grundläggande plan.
En av de mest använda formerna av denaturerad alkohol är rengöringssprit, som vanligtvis säljs på apotek och i dagligvarubutiker. Rengöringssprit består oftast av en 70-procentig alkohollösning, där 30 procent utgörs av vatten. De kemikalier som tillsätts skapar en giftig produkt med stark, stickande lukt som vid förtäring kan orsaka allvarliga skador, exempelvis blindhet.
När rengöringssprit appliceras på huden desinficerar den skadade och inflammerade områden genom att bryta ner bakteriernas cellväggar och denaturera proteinerna i hudens celler. En starkare lösning på 95 procent ger dock inte samma desinficerande effekt, eftersom den höga alkoholkoncentrationen får alkoholen att avdunsta snabbare och hindrar den från att tränga in i cellerna innan den verkat klart.
Etanol har vuxit fram som en viktig form av förnybar energi i takt med att mänsklighetens beroende av fossila bränslen minskar. Etanol denatureras med tillsats av bensin för att skapa en denaturerad alkohol som fungerar som ett bränsle med högt oktantal, kapabelt att generera energi vid förbränning i en förbränningsmotor.
För att denaturera etanol till fordonsbränsle tillsätts bensin i olika proportioner, vilket ger bränslen med olika prestandaegenskaper. Vanliga etanolblandningar är E10, som består av 10 procent etanol och 90 procent bensin, samt E85 – ett bränsle med högre etanolinnehåll som består av 85 procent etanol och 15 procent bensin.
De kemikalier som tillsätts alkohol för att denaturera den är oftast farliga och kan orsaka allvarliga hälsoproblem vid förtäring. På grund av denaturerad alkohols giftiga natur har myndigheter i bland annat USA infört regler och bestämmelser som styr lagring, hantering och transport av produkter som innehåller denaturerad alkohol. Liknande regelverk finns i många andra länder för att minska risken för olyckor och missbruk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online