Tecken på andropaus – vanliga symtom hos äldre män

Andropaus, ofta kallad manlig menopaus, är ett tillstånd som drabbar äldre män till följd av en gradvis minskning av testosteronhalten i kroppen. Symtomen liknar till stor del de normala tecknen på åldrande, exempelvis trötthet, sömnproblem, viktökning, depression, muskelförlust och erektionsproblem. Även om tusentals patienter har fått diagnosen andropaus och American Medical Association erkänner tillståndet, har Världshälsoorganisationen (WHO) ännu inte klassat det som ett självständigt medicinskt tillstånd.

Fysiska förändringar

De mest synliga fysiska förändringarna vid andropaus är muskelförlust och viktökning. Testosteron är kroppens viktigaste hormon för att bygga upp muskelmassa, och när det används som behandling i hormonersättningsterapi minskar det samtidigt kroppens fettnivåer. Den minskade testosteronproduktionen under andropaus ger därför motsatt effekt – musklerna försvagas medan fettinlagringen ökar.

Utöver dessa kemiska effekter kan biverkningar som depression och trötthet förvärra situationen ytterligare, eftersom motivationen att motionera och hålla sig aktiv minskar. Detta skapar en negativ spiral där både viktökning och muskelförlust accelererar.

Minskad sexlust

Ett av de främsta symtomen på andropaus är en minskad sexlust. Testosteronnivåerna har en direkt inverkan på libido och den sexuella hälsan i stort. Utöver den sänkta lusten kan andropaus också leda till erektil dysfunktion, det vill säga svårigheter att uppnå eller bibehålla en erektion även när sexuell lust finns tillgänglig. Detta kan påverka både självförtroendet och relationen till partnern.

Ökad risk för sjukdomar

Låga testosteronnivåer kan försämra kroppens naturliga motståndskraft mot vissa sjukdomar. Testosteron kan nämligen omvandlas till två hormoner som gynnar skelettets hälsa – estradiol och dihydrotestosteron. Dessa hormoner hjälper till att skydda mot osteoporos, alltså benskörhet, vilket gör att bristande testosteronproduktion ökar risken för frakturer.

Forskning visar dessutom att lågt testosteron till följd av andropaus kan kopplas till en högre risk för hjärtsjukdom, typ 2-diabetes och metabolt syndrom. Att vara uppmärksam på symtomen och söka vård i tid kan därför vara avgörande för den långsiktiga hälsan.