Alkohol har en förödande effekt på familjer – både genom det missbruk som anhöriga kan utsättas för av en alkoholist och genom de sjukdomar som alkoholismen medför, såsom klinisk depression och fetalt alkoholsyndrom. Dessa konsekvenser förändrar familjen på djupet, ändrar barns framtid permanent och lämnar efter sig smärtsamma ärr som aldrig helt kan läggas bort.
Barn till alkoholister löper större risk att utveckla symtom på klinisk depression, ett tillstånd som kan följa barnet under hela livet. Flera faktorer bidrar till detta, bland annat moderns alkoholkonsumtion under graviditeten, den emotionella belastning som uppstår när ett barn ser en förälder kämpa med alkoholism, samt risken för psykisk misshandel i samband med berusning. Klinisk depression är ett neurologiskt tillstånd som kräver både medicinering och terapi för att barnet ska kunna hantera dess inverkan på sitt liv.
Barn med en alkoholberoende förälder har större sannolikhet att själva utveckla alkoholism senare i livet. Detta innefattar en medfödd benägenhet för tvångsmässiga beteenden och andra beroendeframkallande drag. Dessa egenskaper följer ofta individen genom livet och gör hen mer mottaglig för farliga beroenden – inte bara av alkohol utan även av andra beroendeframkallande substanser.
Alkoholmissbruk kopplas till ökad aggressivitet, vilket kan leda till fysiskt våld mot partner och barn. Våldet skadar familjens hälsa både på kort sikt, genom de direkta kroppsliga skadorna, och på lång sikt, genom kroniska sjukdomar och psykisk nedbrytning. Konsekvenserna beror på våldets svårighetsgrad och frekvens, men redan en enda incident kan få bestående fysiska följder och kräva omfattande behandling för att övervinnas.
Fetalt alkoholsyndrom, även känt som FAS, orsakas av att en gravid kvinna konsumerar alkohol under graviditeten. Symtomen beror på när mamman dricker samt hur ofta och hur mycket hon dricker. FAS kan ge låg födelsevikt, utvecklingsförseningar, fysiska missbildningar, epilepsi, sämre motorik, sociala problem, kortare livslängd, inlärningssvårigheter och beteendeproblem. Uppskattningsvis föds ungefär ett av varje 750 barn i USA med FAS. Mildare former kallas fetala alkoholeffekter (FAE) och omfattar många av samma symtom men i lindrigare grad – ytterligare cirka 40 000 barn drabbas årligen. Många av dessa effekter följer barnet hela livet, trots korrekt behandling och stöd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online