Tvillingar som föds före graviditetsvecka 37 räknas som för tidigt födda, det vill säga prematura. Cirka 60 procent av alla tvillingar som föds i USA tillhör denna kategori. Enligt organisationen March of Dimes är den genomsnittliga graviditetslängden för tvillingar 35 veckor, och den genomsnittliga födelsevikten ligger runt 2,3 kilo.
En vikt under 2,5 kilo betraktas som låg födelsevikt. Trots detta är de flesta prematura barn som föds mellan graviditetsvecka 34 och 37 i allmänhet friska och utvecklas väl. Barn med låg födelsevikt som föds före graviditetsvecka 32, och/eller väger mindre än 1,5 kilo vid födseln, löper däremot en ökad risk för hälsoproblem senare i livet och behöver ofta extra medicinsk uppföljning.
Kvinnor som väntar tvillingar rekommenderas att besöka sin mödrahälsovård och förlossningsläkare oftare än kvinnor som väntar ett barn. Läkaren kan kräva två besök per månad under andra trimestern och veckovisa kontroller under tredje trimestern. Extra undersökningar planeras för att förebygga, upptäcka och behandla eventuella komplikationer i tid, exempelvis havandeskapsförgiftning (preeklampsi).
Eftersom tvillingar i regel väger mindre än enbarn används ultraljud oftare för att kontrollera varje barns tillväxt och fostervattennivån. Vid så kallade diskordanta tvillingar är det ena barnet betydligt mindre och lättare än det andra, vilket kräver noggrann övervakning.
En hälsosam viktökning är särskilt viktig för kvinnor som bär på tvillingar. En näringsrik kost säkerställer att barnen får så mycket näring som möjligt under tiden i livmodern. Enligt American Congress of Obstetricians and Gynecologists behöver en gravid kvinna med normalvikt äta cirka 2 700 kalorier per dag och öka i vikt med 16–20 kilo under graviditetens gång.
Förlossningsläkaren kan också rekommendera extra kosttillskott i form av prenatala vitaminer som innehåller folsyra och järn. Barnen går upp mest i vikt efter graviditetsvecka 28, men den vikt som mamman ökar under andra trimestern har störst inverkan på tvillingarnas slutliga födelsevikt.
Kvinnor som väntar tvillingar kan få rådet att minska på fysiska aktiviteter efter graviditetsvecka 20 för att undvika att värkarbete sätter igång för tidigt. Enligt March of Dimes kan kvinnor som drabbas av för tidiga värkar före graviditetsvecka 34 läggas in på sjukhus för dygnetruntssängvila och behandlas med kortikosteroider – läkemedel som snabbar upp fostrets lungutveckling.
Om tecken på för tidigt värkarbete upptäcks tidigt kan förlossningen i vissa fall skjutas upp flera dagar. Den extra tiden ger kortikosteroiderna chans att verka, så att barnens lungor hinner utvecklas så mycket som möjligt innan de föds.
De flesta tvillingar föds friska, men prematura tvillingar kan behöva specialiserad medicinsk vård för att kunna andas och äta på egen hand. För tidigt födda tvillingar med särskilda behov vårdas på en neonatal intensivvårdsavdelning tills de är starka nog att få åka hem.
Nyfödda prematura tvillingar saknar ibland kraften att dia vid bröstet. I dessa fall får barnen näring via dropp eller sond tills deras kroppar är mogna nog att ta till sig modersmjölk. Med rätt vård och stöd har de flesta prematura tvillingar goda möjligheter att utvecklas normalt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online