En babys födelse är en av de mest glädjande händelserna i en människas liv. Tyvärr överlever många spädbarn inte sina första levnadsår. Antalet döda spädbarn per 1 000 levande födda i ett land kallas spädbarnsdödligheten. Forskare beräknar detta kvantitativa mått i alla länder, men de bedriver även kvalitativ forskning om spädbarnsdöd – med målet att förstå vad som orsakar att spädbarn dör och hur dessa problem kan åtgärdas.
Forskare studerar de biologiska faktorer som orsakar spädbarnsdöd. Spädbarnsdöd klassificeras i tre huvudkategorier: perinatal död, det vill säga varje dödsfall från slutet av andra trimestern fram till sju dagar efter födseln; neonatal död, vilket avser dödsfall inom de första 28 dagarna av livet; samt postneonatal död, alltså dödsfall efter 28 dagar men före ett års ålder. Biologiska faktorer kan orsaka spädbarnsdöd i vilken som helst av dessa kategorier. Några av de vanligaste biologiska orsakerna till spädbarnsdöd är lunginflammation, uttorkning, undernäring, infektioner och medfödda missbildningar.
Forskare undersöker också de icke-biologiska faktorerna bakom spädbarnsdöd. Dessa faktorer rör mänskliga misstag, barnadråp, försummelse och okända omständigheter. Sådana orsaker är mindre vanliga än de biologiska. På detta område studerar forskarna hur olyckor och bristfällig vård kan leda till spädbarnsdöd. De undersöker även orsakerna till att föräldrar begår barnadråp genom försummelse eller misshandel.
Forskare försöker hitta sätt att förebygga spädbarnsdöd orsakad av biologiska faktorer och att behandla dess symtom. Vid diarré, som kan orsaka spädbarnsdöd genom uttorkning, är oral rehydreringslösning en metod för att förebygga dödsfall. Dessa lösningar innehåller salter som gör att spädbarnets lilla utsöndringssystem kan behålla vätska. Vacciner, som skyddar mot barndomssjukdomar som kikhosta och mässling, är också effektiva för att minska spädbarnsdödligheten. Forskare studerar dessutom metoder för att identifiera misshandel och försummelse av spädbarn, så att dessa barn kan placeras i säkrare miljöer.
Forskare arbetar med många andra typer av kvalitativ forskning kring spädbarnsdöd. Plötslig spädbarnsdöd (SIDS) är ett mycket viktigt ämne. Det är ett tillstånd som orsakar tusentals spädbarnsdöd varje år. Forskarna vet inte säkert vad som orsakar SIDS eller hur det kan förebyggas, eftersom spädbarnet inte visar några sjukdomssymtom eller tecken på nöd innan det dör. Teorier om orsakerna till SIDS inkluderar bakterieinfektioner, tobaksrök och magläge – det vill säga att barnet sover på mage. Forskare undersöker också varför kvinnor får missfall, det vill säga inte kan fullfölja en graviditet till slutet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online