Hib-vaccin: risker kontra Hib-sjukdom

Hib-sjukdom orsakas av bakterien Haemophilus influenzae typ b och drabbar framför allt små barn. Även om Hib-vaccinet ingår i American Academy of Pediatrics rekommenderade vaccinationsprogram för barn, väljer vissa föräldrar att inte låta vaccinera sina barn. Här går vi igenom vad Hib-sjukdom innebär, hur vaccinet fungerar och vilka risker som faktiskt finns med respektive alternativ.

Vad är Hib?

Hjärnhinneinflammation (meningit) är den vanligaste sjukdomen som orsakas av Hib enligt Immunization Action Coalition (IAC). Bakterien kan dock även ge upphov till epiglottit – en livshotande förträngning av luftvägarna – samt infektioner i leder, hud och ben, eller lunginflammation.

Sjukdomens följder

Enligt IAC dör endast cirka 5 procent av de barn som insjuknar i hjärnhinneinflammation till följd av Hib. Däremot får 15 till 30 procent av de överlevande bestående neurologiska skador, såsom blindhet, dövhet eller utvecklingsstörning. Risken för långvariga men är alltså betydligt större än risken att avlida.

Vaccinationsschema

Hib-vaccinet ges normalt till spädbarn vid 2 månaders, 4 månaders och 6 månaders ålder, följt av en påfyllnadsdos vid 12 till 15 månaders ålder. Följ man schemat är barnet fullständigt skyddat inför den period då risken att insjukna är som störst.

Biverkningar av vaccinet

Allvarliga biverkningar av vaccinet – bortsett från allergiska reaktioner – är ovanliga enligt CDC.gov. De flesta barn får som mest rodnad eller svullnad på injektionsstället, eller en lindrig feber som går över inom några dagar.

Att tänka på

I början av 1980-talet – innan Hib-vaccinet introducerades – insjuknade minst 20 000 barn i Hib-sjukdom varje år enligt IAC. I genomsnitt dog ett av tjugo barn som fick diagnosen. Sedan vaccinet infördes i de allmänna vaccinationsprogrammen har antalet fall minskat dramatiskt, med över 99 procent i bland annat USA.

Sammanvägd bedömning

Jämför man riskerna är sannolikheten för allvarliga biverkningar av vaccinet betydligt lägre än risken för bestående neurologiska skador eller död till följd av själva sjukdomen. För de flesta familjer väger därför skyddet mot Hib-sjukdom klart tyngre än de små och övergående biverkningar som vaccinet kan medföra.