Påssjuka: 10 viktiga fakta om symtom, smitta och vaccination

Påssjuka är en smittsam virussjukdom som framför allt drabbar spottkörtlarna. Sjukdomen är numera ovanlig i Sverige tack vare vaccinationen, men den förekommer fortfarande i delar av världen. Här går vi igenom de viktigaste fakta om påssjuka – från smittvägar och symtom till behandling och förebyggande åtgärder.

1. Vad orsakar påssjuka?

Påssjuka orsakas av påssjukeviruset, som tillhör virusfamiljen Paramyxoviridae – samma familj som mässlingsviruset och parainfluensavirusen.

2. Hur smittar påssjukan?

Viruset sprids främst via luftvägsdroppar, till exempel genom saliv eller slem från en smittad person vid hostning, nysning eller prat. Smitta kan även överföras genom direktkontakt med luftvägsekret eller beröring av förorenade ytor.

3. Inkubationstiden

Det tar vanligtvis mellan 12 och 25 dagar från att man utsätts för viruset tills dess att de första symtomen visar sig. En smittad person kan dock sprida viruset redan några dagar innan symtomen bryter ut.

4. Vanliga symtom

Det mest karaktäristiska symtomet är en smärtsam svullnad av öronspottkörtlarna (parotidkörtlarna), som sitter på varsin sida av ansiktet strax under öronen. Det ger ett typiskt utseende med utspända kinder. Andra vanliga symtom är:

• Feber
• Huvudvärk
• Muskelvärk
• Trötthet
• Nedsatt aptit

5. Möjliga komplikationer

De flesta återhämtar sig utan problem, men i vissa fall kan påssjuka ge allvarliga komplikationer, bland annat:

• Hjärnhinneinflammation (meningit)
• Hjärninflammation (encefalit)
• Bukspottskörtelinflammation (pankreatit)
• Hörselnedsättning
• Testikelinflammation (orkit) hos tonåriga pojkar och män, vilket i sällsynta fall kan påverka fertiliteten

6. Hur ställs diagnosen?

Diagnosen grundas oftast på den typiska svullnaden av öronspottkörtlar tillsammans med patientens symtom. För att bekräfta diagnosen kan laboratorieprov användas, exempelvis blodprov med antikroppsanalys (serologi) eller virusodling.

7. Behandling av påssjuka

Det finns ingen specifik antiviral läkemedelsbehandling mot påssjuka. Vården inriktas i stället på att lindra symtomen med vila, gott om vätska, febernedsättande och smärtlindrande preparat samt annan stödjande vård. Kalla eller varma kompresser mot de svullna kinderna kan också ge lindring.

8. Immunitet efter sjukdom

Efter en genomgången påssjuka utvecklar man normalt livslång immunitet mot viruset. Återinsjuknande är däremot möjligt i mycket sällsynta fall.

9. Vaccination – bästa skyddet

Vaccin mot påssjuka är mycket effektivt för att förebygga sjukdomen. Vaccinet ges i Sverige som en del av MPR-vaccinet, som skyddar mot mässling, påssjuka och röda hund. Barn vaccineras enligt det nationella vaccinationsprogrammet, men även ovaccinerade vuxna rekommenderas att ta två doser om de inte haft sjukdomen tidigare.

10. Utbrott av påssjuka

Påssjeutbrott kan inträffa där vaccinations täckningsgraden är låg, särskilt i samhällen där många saknar fullständig vaccination. Sådana utbrott kan bli omfattande och leda till stängda skolor samt störningar i vardagslivet.

Så skyddar du dig själv och andra

Genom god handhygien, vaccination och att stanna hemma när man är sjuk kan var och en bidra till att begränsa smittspridningen och skydda både sig själv och sina medmänniskor från påssjuka. Kontakta vården om du misstänker påssjuka, särskilt vid hög feber, kraftig huvudvärk eller tecken på komplikationer.