Hur skadar röntgenstrålar fostret under graviditeten?

Vad är röntgenstrålar?

Röntgenstrålar är en form av elektromagnetisk strålning, precis som synligt ljus och mikrovågor. Skillnaden är att röntgenstrålar har mycket kortare våglängder än synligt ljus och därför kan tränga djupare in i materia. Den egenskapen gör dem ovärderliga inom medicinen, eftersom de gör det möjligt att avbilda kroppens insida utan kirurgiska ingrepp.

Därför är fostret extra känsligt

Ofödda barn är betydligt mer sårbara för röntgenstrålning än vuxna. Anledningen är att fostrets celler fortfarande håller på att utvecklas och dela sig i hög takt. När strålningen träffar dessa celler kan den skada arvsmassan och störa den normala utvecklingen, vilket i värsta fall kan leda till missbildningar.

Möjliga konsekvenser av strålning under graviditeten

• Mikrocefali – ett tillstånd där barnets huvud är onormalt litet.
• Intellektuell funktionsnedsättning – ett tillstånd där barnets kognitiva utveckling hämmas eller försenas.
• Cancer – strålning kan öka risken för vissa cancerformer senare i livet, bland annat leukemi och sköldkörtelcancer.

Dosen och graviditetens stadium avgör risken

Hur stor skadan blir beror främst på två faktorer: strålningsdosen och hur långt graviditeten har kommit. Ju högre dos, desto större risk. Risken är också störst tidigt i graviditeten, när fostrets organ håller på att anläggas. Samtidigt är det bra att veta att stråldoserna vid vanlig diagnostisk röntgen, till exempel av ben eller tänder, oftast är mycket låga och generellt betraktas som ofarliga för fostret – särskilt när skyddande blyförkläde används.

Av dessa skäl är det viktigt att undvika onödiga röntgenundersökningar under graviditeten. Är du gravid eller misstänker att du kan vara det? Prata alltid med din läkare om riskerna och fördelarna innan en undersökning genomförs.

Så minskar du risken för strålning

• Berätta att du är gravid. Informera alltid läkaren eller röntgensköterskan om att du är gravid eller kan tänkas vara det. Det hjälper dem att bedöma om undersökningen verkligen behövs och vilka försiktighetsåtgärder som bör vidtas.
• Fråga om alternativa metoder. Magnetkameraundersökning (MR) och ultraljud är två bildgivande metoder som inte använder joniserande strålning och som ofta är säkrare val för gravida.
• Fråga om stråldosen. Måste du genomgå en röntgenundersökning är det klokt att fråga hur hög dosen blir. Ju lägre dos, desto mindre risk för ditt barn.
• Ligg stilla och följ instruktionerna. Genom att samarbeta under undersökningen minskar risken för tekniska fel och upprepade tagningar, vilket i sin tur minimerar den totala strålexponeringen.
• Undvik onödiga undersökningar. Skjut upp rutinmässig tandröntgen och andra icke-brådskande undersökningar till efter graviditeten, om de inte är absolut nödvändiga.

Sammanfattning

Röntgen kan i teorin skada ett foster, men risken vid vanlig diagnostik är liten. Nyckeln är att aldrig utsätta sig för onödig strålning under graviditeten. Genom att informera vården om din graviditet, fråga efter strålfria alternativ och begränsa antalet undersökningar kan du effektivt skydda ditt ofödda barn.