Scoutrörelsen i USA (Boy Scouts of America) använder meritmärken som ett sätt att visa en scouts kunskap och förståelse inom en mängd olika ämnen och intressen. Av de över 100 meritmärken som erbjuds är första hjälpen-meritmärket obligatoriskt för att en scout ska kunna avancera i grad. En scout som vill ta detta meritmärke vänder sig till en meritmärkesrådgivare, som hjälper scouten att lära sig de färdigheter och den kunskap som krävs för att klara meritmärket.
En meritmärkesrådgivare kan vara en vuxen ledare eller en äldre senior scout som visar goda kunskaper och en grundlig förståelse för meritmärkets krav. Detta är inte ett universellt krav, men vissa lokala scoutdistrikt (ett geografiskt område som oftast omfattar flera län eller regioner) har särskilda krav på rådgivare för olika meritmärken. Dessa godkända rådgivare kan hjälpa scouter i hela distriktet. Scoutkårerna, alltså den lokala scoutgruppen, kan också utse en vuxen eller en senior scout (minst 16 år gammal med graden Star, Life eller Eagle) som handledare för yngre scouter som behöver ett visst meritmärke.
Medicinsk utbildning och certifiering är inte ett krav för att bli rådgivare inom första hjälpen-meritmärket, men det uppmuntras starkt. En läkare eller ambulanssjukvårdare (EMT) har gedigen utbildning i första hjälpen-procedurer. Scoutingens första hjälpen handlar främst om fysiskt trauma och eventuell förgiftning, exempelvis från reptiler eller växter, som en scout kan drabbas av under aktiviteterna. Scouter tränas dessutom alltid att vara beredda på olyckor och skador samt att agera rätt i sådana situationer. Medicinsk personal är därför ett idealiskt val som rådgivare inför dessa händelser.
Vuxna och scouter som utbildats i avancerad första hjälpen enligt American Red Cross kan också vara utmärkta rådgivare. Röda Korset förespråkar denna typ av utbildning för att minska de direkta effekterna av skador, som infektion och smärta, och för att snabbt kunna transportera en skadad person till en vårdinrättning. Röda Korsets utbildning består av stegvisa nivåer av första hjälpen-kurser och täcker väl de krav som gäller för scouternas första hjälpen-meritmärke.
Föräldrar kan handleda sina barn i kraven för första hjälpen-meritmärket om de kan visa kårens vuxna ledare att de förstår meritmärkets krav. Även om scoutrörelsen helst vill att rådgivaren ska vara någon som scouten kan lära sig nya idéer och arbetssätt från, gör praktiska frågor som långa avstånd och glesbygd det ofta svårt för en tonåring att nå rådgivaren – då blir en förälder ett mer praktiskt alternativ.
Vissa scoutdistrikt och kårer anordnar utbildningstillfällen för blivande rådgivare, där intresserade volontärer får lära sig meritmärkesprocessen och hur man arbetar som meritmärkesrådgivare. Kurser med läkare och traumavårdspersonal kan variera i längd men pågår vanligtvis under en helg. De blivande rådgivarna får lära sig exakt vad scouten behöver kunna för att ta första hjälpen-meritmärket. I praktiken innebär det att en vuxen blivande rådgivare själv går igenom hela meritmärket för att få fullständig kunskap om det. Även om ingen utmärkelse delas ut till den vuxne kan deltagandet ofta dokumenteras med ett certifikat eller annan handling från utbildningstillfället.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online