Fakta om tonårsrökning: orsaker, konsekvenser och vägen till ett rökfritt liv

De flesta vuxna rökare började sitt nikotinberoende som tonåringar. Enligt American Lung Association började hela 90 procent av alla rökare röka innan de fyllde 21 år. När väl en tonåring fastnat för cigaretten är det svårt för många att sluta. Nikotinet gör det svårt att bryta vanan, även om tonåringen själv verkligen vill bli rökfri.

Fakta om tonårsrökning

Enligt American Lung Association (ALA) tar nästan 3 600 barn i åldern 12 till 17 sin första cigarett varje dag. Tonåringar som börjar röka tidigt riskerar att utveckla ett nikotinberoende som kan vara mycket svårt att bryta. ALA uppger att många tonåringar som röker faktiskt vill sluta, men att beroendet är för starkt. År 2007 försökte nästan hälften av alla high school-elever som rökte att lägga av.

Varför börjar tonåringar röka?

Tonåringar som röker kan ha börjat av en eller flera olika anledningar:

• Att vilja vinna acceptans från andra elever
• För mycket stress i vardagen
• Nyfikenhet
• Rökande föräldrar eller syskon
• Låg självbild och låg självkänsla
• Cigaretter är lätta att få tag på
• Låg socioekonomisk status

Konsekvenser av tonårsrökning

De fysiska konsekvenserna av rökning kan skada en ung persons självbild. Vissa medicinska problem kan utvecklas, exempelvis kronisk hosta, astma, lägre energinivå, dålig andedräkt, gula tänder, fler rynkor, illaluktande kläder och sämre fysisk uthållighet. Rökning är dessutom en dyr vana – ett paket cigaretter per dag kan kosta mellan 1 100 och 2 000 dollar per år, beroende på märke. Fortsatt rökning ökar också risken för starkare beroende, mun cancer, lunginfektioner och ett försvagat immunförsvar, vilket gör tonåringarna mer mottagliga för förkylningar.

Så kan tonåringar sluta röka

Det kan faktiskt vara lättare för tonåringar att sluta röka än för vuxna. Föräldrar kan hjälpa till genom att först och främst erbjuda stöd. Hjälp din tonåring att bestämma ett datum för när hen ska sluta röka. För att hantera suget kan sockerfritt tuggummi eller kanelstavar vara bra alternativ. Boka gärna en tid hos familjeläkaren för användbara tips och behandlingar, och överväg att hjälpa din tonåring att gå med i en stödgrupp.

Förebyggande åtgärder för föräldrar

Föräldrar spelar en avgörande roll för att hindra sina tonåringar från att bli beroende av cigaretter. Det är viktigt att prata med dina barn tidigt om rökningens faror och ge dem verktyg att säga nej till cigaretter. Eftersom vissa använder cigaretter för att lindra stress är det klokt att visa på hälsosammare sätt att hantera stress, som motion, idrott eller en promenad. Föräldrar som själva röker bör försöka sluta – dina barn andas in samma farliga rök. Om du inte lyckas sluta direkt, lämna i alla fall inte dina cigaretter på platser där tonåringar kan nå dem. Ungdomar är nyfikna och kan frestas att prova. Det första blosset kan fånga dem för livet.