Varför dricker tonåringar alkohol? Orsaker, risker och råd för föräldrar

Att den lagstadgade åldersgränsen för alkohol i USA ligger på 21 år betyder inte att alla ungdomar följer den. Vissa väntar tills de är myndiga, medan andra väljer att dricka redan under tonåren. Även om de inte borde göra det har ungdomarna sina skäl – och dessa skäl ser olika ut från person till person.

Varför det är viktigt att förstå

Att förstå varför dagens ungdomar väljer att dricka alkohol hjälper dig att prata med ditt eget barn om vikten av att avstå helt tills hen fyllt 21 år – och om ansvarsfullt drickande därefter. När du känner till orsakerna bakom barnets beslut blir det lättare att relatera och skapa en ärlig dialog. Känner en tonåring att du saknar insyn i den press hen möter varje dag, är risken större att hen inte lyssnar på vad du har att säga.

Börja prata tidigt

Tveka inte att ta upp frågan om att stå emot alkohol så tidigt som möjligt, även om ditt barn riskerar att bli retat eller utfruset för det. Räkna inte med att ett barn först får tillfälle att dricka vid 18–19 års ålder. Överraskande nog börjar vissa barn dricka alkohol redan innan de ens nått tonåren. Har du samtalet innan hen erbjuds sin första drink ökar chansen att hen förstår hur farligt alkohol kan vara och varför det är klokt att vänta.

Vanliga orsaker bakom tonårsdrickande

• Grupptryck. En av de främsta anledningarna är att vännerna dricker. Ungdomen känner sig tvungen att ta ett par glas för att passa in och verka cool.
• Kicken av det förbjudna. Vissa tycker att det är spännande att göra något olagligt. Eftersom många inte blir tagna känns risken värd det.
• Avslappning och flykt. En del tror att de blir mer avslappnade eller glada av alkohol, medan andra använder den som en flykt från vardagens bekymmer.

Konsekvenser av att dricka som tonåring

Det finns många negativa effekter av att ungdomar dricker alkohol. Först och främst är det olagligt och kan leda till allvarliga problem. Många unga som provar alkohol känner dessutom inte sina gränser eller vet när de ska sluta. Vissa fortsätter dricka tills de blir fysiskt sjuka, och andra drabbas av alkoholförgiftning som i värsta fall kan vara dödlig. Vissa tonåringar gör misstaget att köra bil efter att ha druckit, vilket kan leda till att de skadar eller dödar sig själva eller andra. En del utvecklar till och med ett beroende som påverkar hela deras liv.

Så förebygger du som förälder

Se till att återkommande prata med dina barn om varför det är viktigt att inte dricka alkohol. Ett enda samtal i unga år räcker inte – minnet bleknar och budskapet ignoreras lätt med tiden. Kom tillbaka till ämnet regelbundet så att de verkligen förstår. Visa dessutom genuint intresse för deras liv, lär känna dem de umgås med och låt dem veta att de alltid kan prata med dig om vad som helst.