Det kvinnliga reproduktionssystemet är inte bara en avgörande del av kvinnors hälsa, utan också fundamental för vår arts fortbestånd. Det ansvarar för att producera hälften av det genetiska material som krävs för kommande generationer och spelar dessutom en nyckelroll i att upprätthålla och skydda en graviditet. Systemet består av inre och yttre organ, hormoner samt en cyklisk process som kallas menstruationscykeln.
De inre organen i reproduktionssystemet omfattar äggstockarna, äggledarna, livmodern, livmoderhalsen (cervix) och slidan (vagina). Slidan är en passage som börjar vid sin öppning mot kroppens utsida och fortsätter in i kroppen. Den är förbunden med livmodern via livmoderhalsen – ett litet, runt, rörformat organ med en smal passage mellan slida och livmoder. Livmodern är ett päronformat organ beläget i nedre delen av bäckenet. På varje sida om livmodern grenar två äggledare ut sig och förbinds med äggstockarna genom ett antal ligament.
Varje månad stimulerar en rad hormoner äggstockarna att låta ett ägg växa till mognad och sedan frisättas, varefter det transporteras genom äggledarna och in i livmodern. Om spermier finns i reproduktionskanalen under denna tid kan befruktning ske, vanligtvis i äggledaren, och det utvecklande embryot färdas sedan ner mot livmodern där det implanteras i livmoderslemhinnan.
Om ingen graviditet inträffar stöts slemhinnan bort och börjar återskapas under nästa cykel. Vid en graviditet är livmodern ansvarig för att upprätthålla och skydda det växande fostret. När barnet har nått fullgången tid och är moget börjar livmodern dra ihop sig rytmiskt för att föda barnet genom slidan. Slidan tar även emot penis vid samlag.
Den samlade beteckningen för alla yttre reproduktionsorgan är vulva, som består av de yttre blygdläpparna (labia majora), de inre blygdläpparna (labia minora), klitoris samt urinrörets och slidans öppningar. Även två typer av körtlar ingår: Skenes körtlar och Bartholins körtlar, som utsöndrar ett smörjande sekret som underlättar samlaget.
De yttre blygdläpparna är två stora hudveck täckta med hår, som utgår från venuskullen (mons pubis) och sträcker sig bakåt mot mellangården (perineum) – en tunn hudbit mellan slida och anus. Inom de yttre blygdläpparna ligger de inre blygdläpparna, hudveck som är betydligt tunnare och känsligare. De har sitt ursprung vid klitoris – ett litet, ärtformat organ rikt på nerver vars enda funktion är sexuell njutning – och omger både urinrörets och slidans öppningar.
Menstruationscykeln är en komplex samordning av ett antal händelser som normalt upprepas månadsvis. I början av varje cykel (dag ett är första dagen av mensen) bildas speciella hormoner som får ett ägg att börja växa i äggstocken. Ägget fortsätter att utvecklas i ungefär 12 till 16 dagar.
När ägget är moget frisätts det i en process som kallas ägglossning (ovulation), varefter det vandrar genom äggledaren och in i livmodern. Hormoner, framför allt progesteron och östrogen, utsöndras för att stödja en eventuell graviditet. Om befruktning har skett implanteras ägget i livmoderslemhinnan, som under samma tid har utvecklats och mognat. Om ingen graviditet inträffar stöts ägget bort tillsammans med resten av livmoderslemhinnan som menstruation, vilket inleder nästa cykel.
Hormoner spelar en nyckelroll i allt som rör kvinnokroppen. Från att styra utvecklingen av de sekundära könskaraktärerna till att reglera menstruationscykeln och graviditeten – hormoner som östrogen och progesteron ansvarar för dessa processer. Östrogen är det främsta kvinnliga könshormonet. Dess nivå stiger under varje menstruationscykel, vilket får ett ägg att mogna och livmoderslemhinnan att växa. Efter ägglossningen sjunker östrogennivån om ingen graviditet uppstår. Om en graviditet väl etablerats hjälper både östrogen och progesteron till att upprätthålla den miljö som krävs för att den ska kunna fortgå. Progesteronnivån stiger också efter ägglossningen och sjunker om ingen graviditet inträffar. Det är just detta progesteronfall som utlöser starten av nästa menstruationscykel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online